В 60-е годы прошлого столетия по мировым газетам и журналам прокатилась волна публикаций одной очень душевной фотографии из Советского Союза. На ней был изображён отец-молодец интеллигентного вида с двумя бутузами: один щекастик ехал в коляске, а другого заботливый папаша бережно держал в левой руке.

Этот кадр стал известен под названием «Плевать мне на Мальтуса!». О том, кто такой этот Мальтус и почему человеку в шляпе и очках на него плевать, вы сейчас узнаете.

Как вы думаете, что такое или кто такой Лакост?... Ну, как же можно задавать такие глупые вопросы!? – скажите вы и даже возможно при этом иронично хмыкните: – Лакост – это такие рубашки с зелёным крокодильчиком на левой стороне груди. А особо знающие добавят: – Не только рубашки! Лакост – это французская компания, которая помимо одежды производит ещё и обувь, парфюмерию, очки, часы и различные кожаные изделия. И логотип у неё – весёленький крокодил с разинутой пастью и задранным хвостом.

Вот как раз про этот логотип и пойдёт речь в моей заметке. У знаменитого зелёного зубастого символа очень интересная история появления – он возник благодаря большому теннису, дружескому пари о результатах игры в Кубке Дэвиса и саквояжу из крокодиловой кожи. Какая связь между всем этим? А вот сейчас расскажу. Дело было так…

В 1927 году молодой французский теннисист по имени Жан Рене Лакост гулял по американскому городу Бостону со своим приятелем Аланом Муром, капитаном сборной Франции по теннису. В витрине одного из магазинов товарищи увидели роскошный саквояж крокодиловой кожи. Тут же состоялось пари: в случае победы в ближайшем матче (а то был Кубок Дэвиса) саквояж достался бы в подарок Лакосту. Но он, к большому своему сожалению, в той игре потерпел поражение от австралийского теннисиста.

Как вы думаете, почему цветы георгины называются георгинами?

Ну, ясно-понятно, что они названы в честь какого-нибудь знаменитого Георгия, начиная с христианского святого Георгия-Победоносца и заканчивая советским полководцем Георгием Жуковым. А уж сколько великих людей искусства и науки, политических деятелей, правителей, князей и королей было с этим славным именем! Одних только британских монархов шесть человек. Президент Джордж Вашингтон, поэт Джордж Байрон, инженер Джордж Вестингауз и прочие уважаемые Джорджи вполне достойны увековечивания в ботаническом мире. Английское имя Джордж (George) – это же ведь по-нашему Георгий. Между прочим, наш древнерусский князь Ярослав Мудрый тоже был Георгием. Это имя он получил при крещении.

У древних греков имя Γεώργιος («Георгиос») означало «земледелец». Так может быть, название георгинов как-то связано со словом «гео» – т.е. «земля»?

Оказывается, это название роскошные цветы получили в честь человека, которого в России называли Иван Иванович… а впрочем… повременю с его фамилией, назову её чуть позже, в конце заметки. Создам, так сказать, интригу...

Старинная германская то ли быль, то ли притча о человеческой жадности и мудром судейском решении. Однако у неё есть конкретный автор – средневековый немецкий писатель и францисканский проповедник Йоханнес Паули. «В шутку и всерьёз» – так называется его книга, повествующая о делах мирских на примере поучительных, забавных притч и историй, ради улучшения и исправления человеческой натуры. Вот одна из этих назидательных историй. Датируется она 1506 годом.

Один купец ехал на ярмарку во Франкфурт и по дороге, на улице одной деревни, потерял кошелёк, в котором было 800 гульденов. Огромнейшие деньги по тем временам. Лошадь тогда стоила 40 гульденов. Так что потеря денег, на которые можно было купить 20 лошадей – это, сами понимаете, значительная утрата.

Шёл по той дороге местный плотник и нашёл увесистый кошель. Принёс его домой. Никому о нём не сказал, а спрятал в ожидании, что может объявиться хозяин потери – придётся ведь отдавать. Если не объявится – другое дело. Но в любом случае надо подождать...

И ещё одна забавная история о генерале Вентцеле. Однажды Дмитрий Александрович в дождливую погоду спешил на лекцию по внутреннему двору Академии. По случаю непогоды на нём были галоши. Здания Академии были расположены четырёхугольником, и к нужному ему входу можно было пройти двумя путями. Первый из них был напрямик, геометрически выражаясь, по «гипотенузе» – мокрой и грязной тропинке, которая сразу вела к нужным дверям. А второй путь был длиннее, но зато был сухой, он пролегал около двух зданий, размещённых перпендикулярно друг другу и это была дорога, так сказать, по «катетам».

Так как Вентцель опаздывал, то пошёл по кратчайшему пути. Пошёл… и потерял в грязи галошу. Он обнаружил пропажу только после того, как выбрался из лужи. Пришлось профессору вернуться и искать в грязной жиже свою потерю. После таких злоключений он, наконец, достиг своей аудитории. А в ней слушатели прильнули к окнам, с большим интересом наблюдали за всеми приключениями своего опаздывающего преподавателя и, конечно же, оживлённо их комментировали. С шутками и смехом.

Поставьте себя на место профессора. Заходите вы в аудиторию, весь такой изгвазданный, оставляете за собой на полу мокрые следы и видите ехидно улыбающиеся лица. Вот что нужно сделать и сказать, чтобы привлечь внимание слушателей к своей лекции?...

В продолжение предыдущей «генеральской» темы прямо-таки напрашивается ещё одна курьёзная история. Про военного учёного Дмитрия Александровича Вентцеля. Профессор и начальник кафедры авиационной баллистики академии имени Жуковского Дмитрий Вентцель ко всему на свете относился с огромным чувством юмора. О нём в Академии ходило много разных анекдотов, прежде всего как о человеке, которому «известно абсолютно всё».

Говорили, что, когда его будущая супруга Елена Сергеевна познакомилась с ним, она была потрясена эрудицией Дмитрия Александровича и спросила: «Неужели вы всё знаете?». А тот с серьёзным лицом, но с хитринкой в глазах ей ответил: «Не всё, но три четверти точно знаю».

Однажды генерал-майор Вентцель отдыхал в санатории. За одним столиком в столовой вместе с ним оказался лётчик – Герой Советского Союза. Тактично промолчим о его имени и фамилии. Потому как отважный пилот отличился показной нескромностью. Он нацепил на свою пижамную рубашку Золотую Звезду Героя и в столь странном несочетаемом виде ходил и в столовую, и на лечебные процедуры, и даже на пляж...

Советский математик Елена Сергеевна Вентцель (девичья фамилия которой Долгинцева) была очень интересным человеком. Благодаря своему отцу, учителю математики, этой точной наукой она начала заниматься в 7 лет. Да не простой арифметикой, посильной для маленькой девчонки, а именно высшей математикой! Доктор технических наук и профессор Елена Вентцель известна как автор учебников и монографий по теории вероятностей и математическим методам исследования операций.

А вот от своей матушки, преподавателя русской словесности, Елена Сергеевна унаследовала литературный дар. Она писала рассказы, повести и романы. Очень забавный творческий псевдоним она себе придумала – И. Грекова. Улавливаете, в чём состоит тонкое остроумие автора?

Когда немецкий физик-теоретик и основоположник квантовой физики Макс Планк стал профессором Берлинского университета, ему был всего 31 год. Он был очень худым, скромным и носил тоненькие усики. Внешность у него была совершенно не профессорская. Ведь в то время все солидные учёные мужи носили пышные бакенбарды и бороды.

В первые дни на новой должности Макс Планк плохо ориентировался в незнакомом для себя здании университета и однажды забыл, в какой аудитории ему следует читать лекцию. Тогда он решил обратиться к пожилому заведующему канцелярией с вопросом: – Извините, а в какой аудитории профессор Планк сегодня читает свою лекцию?

Старик снисходительно похлопал Макса по плечу и сказал: – Юноша, не ходите туда. Вы ещё слишком молоды, чтобы понимать лекции нашего мудрого профессора Планка.

Немецкий историк, филолог, юрист, политик, лауреат Нобелевской премии по литературе 1902 года за труд «Римская история» Теодор Моммзен был очень консервативен. Он был настолько привержен старинным традиционным порядкам, что не разрешал проводить в своём доме электричество. Все свои научные труды Моммзен в молодые годы писал при свечах, а позже при свете керосиновой лампы.

Однажды во время его долгого отсутствия у него в доме по инициативе супруги провели электричество. Когда хозяин вернулся и обнаружил сияющее новшество, то был страшно недоволен и заявил, что будет по-прежнему продолжать писать при свете керосинки.

Тогда его жена привела очень веский аргумент, который, по-видимому, заранее приготовила для такого случая. Мудрая женщина заявила: – Дорогой, ты всегда в потёмках очень долго ищешь спички, чтобы зажечь лампу. И жутко сердишься, когда их нет под рукой. Но теперь ты можешь включить электрический свет и сразу же их найдёшь. Найдёшь спички, зажжёшь свою керосинку, а потом выключай электроосвещение. Удобно ведь?

Теодор Моммзен призадумался, а потом согласился: – Теперь я вижу, что электричество действительно полезная вещь в доме!