Любите ли вы ездить на велосипеде? В одной замечательной семье (дорогих моему сердцу людей) сложилась удивительная ситуация: муж очень любит кататься на велике, а вот его жена – нет. Причём, раньше могла это делать, а потом, вдруг, разлюбила. Наверное потому, что столбы дорогу перебегали…

К чему это я? А к тому, что любовь или нелюбовь к велосипедной езде бывает разная и порой она имеет уникальные формы. Вот, к примеру, интереснейший случай.

Видный советский учёный-механик, работавший в области аэродинамики, ветроэнергетики, ракетной техники и теоретической космонавтики Владимир Петрович Ветчинкин почти не расставался с велосипедом. Он ездил на нём в любую погоду и летом и зимой. Встречая на улице товарища или знакомого, Владимир Петрович не покидал седла – он продолжал крутить педали, разговаривая с приятелем и нарезая круги вокруг собеседника. А тот, стоя в центре круга, был вынужден вращаться на месте в течение пяти, десяти, а то и пятнадцати минут. Интересно, голова у них не кружилась от столь неординарной беседы?

В 1832 году под Выборгом на Пютерлакской каменоломне на специальную баржу большой грузоподъёмности, носившей имя «Святой Николай», грузили огромную гранитную колонну. Сейчас она известна всему миру как Александровская колонна – она воздвигнута посреди Дворцовой площади Санкт-Петербурга в память о победе императора Александра I над Наполеоном.

Для начала XIX века погрузка гигантского монолита длиной 25,6 м и весом 613 тонн (!) на деревянную баржу являлась весьма сложной задачей. Даже в наше время при наличии мощной грузоподъёмной техники пришлось бы поломать голову как это лучше сделать. В те годы это было решено так: между берегом и судном был устроен причал и настил из брёвен, совпадающий по высоте с бортом судна. Когда колонну начали перекатывать по настилу, брёвна не выдержали и надломились. Колонна провалилась вниз и оказалась ниже уровня палубы баржи. Всё… это провал… как говорится, фиаско…

Эта заметка тоже имеет отношение к 1-му Апреля. А вот какое именно отношение – это вы узнаете в самом её конце…

Советская актриса театра и кино, артистка эстрады, королева смешных эпизодов Рина Васильевна Зелёная, несмотря на удивительное чувство юмора, долгое время оставалась в тени популярности своей подруги Фаины Раневской. Мало кто знает, что большое число афоризмов и шуток Рины Васильевны приписаны Фаине Георгиевне. Самый характерный пример – это знаменитая и бессмертная фраза «Муля, не нервируй меня!». Да-да, её придумала Рина Зелёная и подарила своей подруге Раневской. Более того, именно Зелёная порекомендовала Раневскую на роль в фильме «Подкидыш», сценарий к которому она написала совместно с Агнией Барто.

Рина Зелёная, к огромной радости режиссёров, на ходу придумывала для своих героинь смешные реплики, которые потом становились крылатыми и улетали в народ. В том же «Подкидыше», играя чрезвычайно болтливую домработницу Аришу, Зелёная постоянно импровизировала и подарила советским зрителям великолепную шутку: «Старушка одна тоже зашла, попить воды попросила. Попила воды, потом хватилися – пианины нету!»...

Предлагаю вашему вниманию подборку розыгрышей, которыми в разные времена средства массовой информации дурачили своих доверчивых читателей, радиослушателей и телезрителей.  

1 апреля 1875 года английская «Таймс» стала первой в мире газетой, которая опубликовала недельный прогноз погоды. С тогдашним уровнем метеорологической науки, отсутствием точной аппаратуры, измеряя скорость ветра смоченным во рту пальцем и с одним только барометром в руках, прогнозировать погоду на неделю вперёд – иначе как шуткой не назовёшь. Даже в наши времена, опираясь на данные космических спутников, семидневный прогноз не всегда бывает верным. А уж в XIX веке – и подавно. 

В общем, английские газетчики удачно пошутили, ибо некоторые люди до сих пор считают, что недельный прогноз погоды не что иное, как первоапрельская шутка.

1 апреля 1933 года американская газета «The Madison Capital Times» вышла с шокирующей новостью. На первой странице была размещена фотография рухнувшего Капитолия – здания Конгресса США на Капитолийском холме в Вашингтоне. Сообщалось, что разрушение произошло в следствии взрывов неизвестных газов. И, хотя в конце статьи мелким шрифтом было написано, что это всё первоапрельский розыгрыш, публика разволновалась по–серьёзному. Всё закончилось не лучшим образом для газеты, её закидали гневными письмами с посланиями в духе: «У вашей газетёнки отсутствует чувство юмора! Только сэппуку может спасти вас!»...

В 1808 году знаменитый французский дипломат, хитрый политик и знаменитый мастер политической интриги Шарль Морис де Талейран беседовал с русским послом в Париже графом Петром Алексеевичем Толстым. Француз намекнул на перспективу военного вторжения Наполеона в Россию, если наша страна не будет соблюдать континентальную блокаду Англии.

Толстой подумал и сказал, что война Франции с Россией будет большой глупостью. Граф спросил у Талейрана: – Приходилось ли Вам видеть, как ссорятся между собой парижане? 

Француз изумился и поинтересовался, какое это имеет отношение к возможной войне. На что русский посланник ответил: – У вас французы покричат друг на друга, поразмахивают руками, да разойдутся… А в России уличные свары заканчиваются мордобоем до смерти. Стоит ли раздражать такой народ?

Да-а-а… не проникся интриган Талейран наглядным примером Петра Толстого. А ведь зря… Совершенно напрасно тогда французы не задумались о последствиях военного похода в Россию…

Какая интересная история в свете происходящих сейчас в мире и во Франции событий, в том числе отважных заявлений французского руководства, как вы думаете?

26-го апреля 1937 года во время Гражданской войны в Испании немецко-итальянская авиация, союзная генералу Франко, разбомбила город Гернику. Маленький мирный городок в Стране Басков не имел важных военных и оборонных объектов, он не являлся легитимной целью для бомбёжки. Вся его вина перед франкистами, нацистами и фашистами заключалась в том, что он считался северным бастионом республиканцев.

Для справки: Герника – очень ценный для народа басков город, это их исторический и культурный центр. Там находится их национальный символ – так называемое Дерево Герники – старый дуб, символизирующий традиционные свободы. Под ним в старину проходили народные собрания, произносились клятвы и приводились к присяге представители власти.

В Гернике не было ни систем ПВО, ни бомбоубежищ, где могли бы укрыться люди. Не сталкиваясь ни с каким сопротивлением, германские «Юнкерсы-52» и «Дорнье-17» вместе с итальянскими самолётами «Савойя-Маркетти» несколько часов безнаказанно стирали город с лица земли, сбрасывали на него тонны фугасных и зажигательных боеприпасов, поливали улицы из пулемётов...

Капитан британской армии Роберт Кэмпбелл во время Первой мировой войны воевал с немцами на Западном фронте, во Франции. Он был командиром батальона Восточно-Суррейского полка.

24-го августа 1914 года Кэмпбелл был тяжело ранен, попал в плен и был отправлен в лагерь для военнопленных в Магдебурге.

Прошло 2 года и 3 месяца неволи. В ноябре 1916 года, когда война была ещё в самом разгаре и её исход был совершенно неясен для всех воюющих сторон, капитан Кэмпбелл получил известие о том, что его мать Луиза умирает от рака. Роберт Кэмпбелл написал письмо германскому кайзеру Вильгельму II, в котором просил дать ему возможность навестить умирающую мать и попрощаться с ней.

Император Вильгельм II проявил благородство. По его личному распоряжению пленному английскому офицеру дали отпуск на две недели плюс четыре дня на дорогу до Англии и обратно. Уникальные договорённости были достигнуты через посольство Соединенных Штатов Америки, которые в то время были нейтральным государством. Капитан Роберт Кэмпбелл дал честное слово офицера вернуться в лагерь через 20 дней. Он переправился из Германии в нейтральную Голландию, а там сел на пароход в Великобританию. 

Кэмпбелл сдержал своё слово. Ровно в назначенный срок он вернулся в лагерь военнопленных, где и оставался до самого конца войны. Спустя годы он вспоминал о своём поступке так: «Я подумал: если я не вернусь, ни один другой офицер никогда не будет освобождён на этом основании».

Несколько лет назад в одной из своих заметок я рассказал вам о самой продолжительной войне в мировой истории. Она длилась 335 лет и была не только самой продолжительной, но и самой бескровной. В военном конфликте между Нидерландами и британским архипелагом Силли не погиб ни один человек. По сути, та война была формальной – голландцы её объявили, а потом про неё благополучно забыли на целых три столетия. Если бы не дотошность мистера Роя Дункана – историка, краеведа и председателя Совета архипелага Силли, откопавшего в архивах сведения о забытой войне, мирный договор с Нидерландами так и не был бы до сих пор подписан.

Не знаю как вам, но мне эта история нравится – конфликтовать «на бумаге» совершенно без жертв – вот всегда бы так, но увы… Долгое время я полагал, что курьёзная «война» между Нидерландами и Силли является единственным случаем подобного рода в мировой истории. Однако, нечто схожее произошло и в XX веке тоже... Оказывается, в 1904 году балканское княжество Черногория объявила войну Японии, чтобы поддержать своего союзника Россию в Русско-Японской войне. Но из-за территориальной удалённости этих стран, ни одна из сторон так и провела ни одной атаки на другую. В боевых действиях участвовали только те черногорцы, которые служили добровольцами в русской армии. 

А вот вам одна интересная фотография. Кликните на заглавное фото и рассмотрите его, будьте так любезны. Возможно, кто-то разочарованно скажет: ну, и что же здесь такого интересного?.. стоят какие-то солдаты в расслабленных позах… ждут чего-то… и по лицам видно, что скучают…

Так оно и есть – стоят русские солдатики по стойке «вольно» и ждут, но только не чего-то, а кого-то. Слева в кадре – их отцы-командиры, которые тоже ждут… кого-то. Но не абы кого, а цельного германского императора! Особо прошу обратить внимание на музыкантов духового оркестра в глубине снимка. Один из них сыграет ключевую роль в этой истории. Помимо барабана хорошо видны также духовые трубы. Они не простые, медно-цинковые какие-нибудь, а самые что ни есть серебряные. Была такая традиция – дарить героически отличившимся в бою полкам серебряные трубы. В обычные дни они хранились в особом месте, а извлекались для игры только в особо торжественных случаях... Так-с… вступление к истории произнесено. Вроде всё понятно. Что-то интересное вот-вот произойдёт… Как вы думаете – что именно?

В 1897 году в Россию с официальным визитом прибыл император Германской империи и король Пруссии Вильгельм II. Помимо своих основных титулов и тех, которые «и прочая и прочая», немецкий кайзер имел ещё одно почётное звание – он был шефом российского 85-го пехотного Выборгского полка. И даже военную форму русскую иногда носил. Обычная практика в те времена – европейские монархи, скреплённые родственными связями, покровительствовали полкам союзных армий.

В XIX веке в небольшом американском городке Манассас, штата Виргиния, жил торговец по имени Уилмер Маклин (Wilmer McLean). Отставной майор Маклин после службы в армии на своей малой родине занимался оптовой торговлей бакалейными товарами. Его дом находился на дороге между Вашингтоном (столицей Северных штатов) и Ричмондом (столицей южной Конфедерации). Это удобное и выгодное для коммерции месторасположение сыграло роковую роль в судьбе бакалейщика Маклина – городок Манассас с его перекрёстками дорог с военной точки зрения являлся важным транспортным узлом.

Примечательно, что самое первое сражение Гражданской войны в США (известное как битва при реке Булл-Ран, она же битва при Манассасе) произошло 21 июля 1861 года рядом с домом торговца Уилмера Маклина, практически у него во дворе. А сам дом во время этого крупного сухопутного сражения был обстрелян артиллерией северян – так как в нём располагался штаб южан.