Жорж Леопольд де Кювье, французский натуралист и палеонтолог, профессор кафедры естественной истории в Коллеж де Франс, был большим знатоком современных и ископаемых животных. Однажды его ученики решили напугать своего знаменитого учителя.

На одного из юношей студенты надели шкуру хищного животного, на голову ему приделали маску страшного зверя с большой пастью и нацепили развесистые рога, а к ногам привязали копыта. В таком жутком наряде ученик влетел в кабинет к профессору с криком: – Я тебя съем!

Подсматривающие за этой сценой хихикающие шутники ожидали увидеть испуг на лице своего учителя. Ну, или хотя бы растерянность. Каково же было их удивление, когда оторопел не профессор, а студент, наряженный в неизвестное науке животное.

Реакция на появление чудища в своём кабинете у Кювье была удивительной – он громко рассмеялся. А потом сказал: – Я не боюсь тебя, чудовище. Все животные с рогами и копытами едят только траву. Ты не можешь меня съесть. Так говорят мне законы природы.

После этих познавательных для студентов слов Жорж де Кювье рассмеялся ещё громче. 

Во Франции XVIII века жил и плодотворно трудился видный учёный своего времени, академик сразу нескольких академий мира (в том числе и Петербургской) Жорж-Луи Леклерк, граф де Бюффон. Был он многогранным человеком: натуралистом, естествоиспытателем, биологом, зоологом, ботаником, математиком и даже писателем. К тому же он ещё и служил директором парижского Ботанического сада.

И вот однажды в этом саду созрели бананы. Работники сада выбрали два самых крупных плода и отправили их своему директору. Не для еды, боже упаси! А исключительно для научного исследования. Доставку поручили мальчику-курьеру. Представляете, какое это было искушение для посыльного!? В каждой руке – да по банану! Это сейчас они продаются в каждом продуктовом магазине, а в XVIII столетии – это было редчайшее экзотическое лакомство. Даже для Парижа. Вот мальчишка и не выдержал… Он рассудил, что оба банана имеют одинаковые свойства и в таком количестве они для науки явно излишни. Для опытов естествоиспытателя Бюффона хватит и одного. А посему парнишка взял и съел один банан.

Жорж-Луи де Бюффон был заранее предупреждён, что будет два плода, поэтому он спросил:
– А где второй банан?...

Однажды доктора Гедиса, профессора университета нидерландского города Утрехта, позвали во дворец короля Голландии Людовика Бонапарта (брата Наполеона I) на медицинский консилиум. Лучшие медики были приглашены для оказания помощи сыну Людовика – юному принцу, который был тяжело болен.

Доктор Гедис явился хотя и в мундире, но без шпаги, а по дворцовому этикету это являлось нарушением правил. Придворная прислуга заметила это и отказалась пропустить доктора во дворец.

– Да ведь я приглашён на консилиум! – попытался возразить профессор.

– Извините, сударь, – ответила ему прислуга, – но мы не можем принять вас без шпаги… таков порядок!

Доктор Гедис сердито сверкнул глазами и произнёс: – Я пришёл не убивать принца, а спасти его от смерти!

После этих слов доктора немедленно пропустили во дворец.

Однажды весной 1739 года молодой итальянский синьор Джованни Баттиста Клементе Нелли (будущий сенатор и писатель) зашёл в мясную лавку флорентийского колбасника по имении Чочи. В его лавке продавалась самая лучшая мортаделла в округе. 

Красивое итальянское слово мортаделла – это варёная колбаса, которую делают из свиного фарша и сала. Наш, российский и советский аналог – это любительская колбаса. Только в итальянской мортаделле больше пряностей. И орешки-фисташки туда иногда добавляют. А ещё мортаделлу обычно нарезают тонко-тонко.

Нарезал мясник Чочи молодому господину тоненькие ломтики мортаделлы и завернул их в какую-то бумагу. Придя домой, Джованни Нелли развернул покупку и… обомлел… даже про голод и колбасу забыл. Потому как увидел на листках бумаги знакомый почерк. Это был почерк самого Галилео Галилея – великого итальянского физика, механика, астронома, философа и математика...

Однажды французский учёный – филолог, знаток греческого языка и королевский библиотекарь Гийом Бюде – работал в своём кабинете. Он был очень занят какими-то древними филологическими изысканиями.

И вдруг его важную работу прервал чрезвычайно испуганный и встревоженный слуга, который вбежал в кабинет с ужасным криком: – Пожар!

– Доложите, пожалуйста, об этом моей жене, – спокойно сказал учёный, поворачиваясь обратно к своим бумагам. – Ведь вы прекрасно знаете, что я в хозяйственные дела не вмешиваюсь…

Как-то раз один французский король позвал придворного алхимика, указал ему на драгоценную шкатулку, принесённую в дар неким послом, и спросил: – Как проверить – не фальшивы ли украшающие её жемчужины?

Алхимик тут же ответил с учёным видом: – Это легко узнать, Ваше Величество. Достаточно лишь окунуть их в крепкий уксус. На фальшивые жемчужины он совсем не действует, а вот настоящие растворятся в нём бесследно.

Король нахмурился. Ему очень не понравился этот способ определения подлинности жемчуга. Однако он произнёс: – О, вы действительно знаток своего дела. А как в таком случае проверить натуральность бирюзы вот в этом моём перстне?

– Это ещё легче, Ваше Величество! – радостно воскликнул алхимик. – Нужно опустить кольцо в оливковое масло. Настоящая бирюза тут же испортится – она потеряет свой цвет, а вот фальшивой – хоть бы что!

После такой дельной рекомендации алхимик был очень удивлён, когда разгневанный король выгнал его, пригрозив в дальнейшем не просто выпороть учёного мужа, а ещё и предварительно окунуть его в уксус.

Тема сегодняшней программы – деньги. Вы узнаете:
- что именно мальчишкам-сорванцам подарил хозяин стекольной компании в итальянском городе Милане на юбилей своей компании
- как древнеримский полководец и политический деятель Марк Лициний Красс разбогател на тушении пожаров
- какие сожаления философ Дени Дидро выражал по поводу своего старого халата
- о необычном способе продаж нового товара на примере зубочисток
- какие телеграммы были самыми короткими и экономными в истории
- как престарелый фальшивомонетчик-любитель 10 лет водил за нос американские спецслужбы
- о щедрых чаевых в долг, которые ирландский литератор Оскар Уайльд пожаловал швейцару парижского казино.

В качестве вступления короткая история о нестандартной предприимчивости. В 1960-х годах в итальянском городе Милане у одной фирмы, которая занималась остеклением окон, витрин и прочих стеклянных поверхностей, случился юбилей. В честь этого события владелец компании расщедрился на уникальные подарки.

Кому обычно жалуют подарки на подобные юбилеи? Сотрудникам и особенно заслуженным работникам фирмы, постоянным клиентам, полезным чиновникам, а заодно и уважаемым гражданам города, так ведь? Однако в том случае презенты были вручены простым окрестным мальчишкам. Причём, не маменькиным сынкам, а отъявленным шалопаям.  

А вот теперь вопрос, достойный программы «Что? Где? Когда?»: что именно подарил миланским сорванцам хозяин стекольной компании?... Не буду тянуть с ответом. Он преподнёс мальчишкам новые, красивые, мощные такие рогатки. Подарок сопровождала визитка с надписью: «С благодарностью за неизменное сотрудничество».

Тема сегодняшнего выпуска интернет-журнала «ПЗ» – деньги:
- Как разбогатеть на тушении пожаров
- Сожаления по старому халату философа Дидро
- Необычный способ продаж нового товара на примере зубочисток
- Самые короткие и экономные телеграммы в истории
- Как фальшивомонетчик-любитель 10 лет водил за нос американские спецслужбы
- Щедрые чаевые в долг

Однажды знаменитый ирландский писатель, поэт и драматург Оскар Уайльд проигрался в парижском казино в пух и прах. Наличных денег у него не осталось ни одной, даже самой мелкой, монетки.

Выходя из казино, писатель спросил у распахнувшего перед ним дверь швейцара: – Вы не могли бы одолжить мне двадцать франков?

Швейцар с поклоном протянул Уайльду деньги: – С удовольствием, месье.

Уайльд величественно отстранил его руку: – Оставьте себе! Это ваши чаевые.

Однажды в Нью-Йорке, в 1938 году, владелец небольшого магазина принёс в банк свою выручку. Когда кассир стал пересчитывать купюры, он обнаружил среди них странный экземпляр в 1 доллар.

Это была банкнота, сделанная из дешёвой бумаги, с неровными буквами и плохо видными серийными номерами, президент Вашингтон на ней был похож на ожившего покойника, а его фамилия была написана с ошибкой – «Wahsington» вместо «Washington».

Это была самая нелепая подделка, которую довелось видеть кассиру за всё время его работы. Данную банкноту сразу же отправили в специальную Секретную службу Соединенных Штатов, которая занимается борьбой с фальшивомонетничеством. Да-да, именно так она и называется – Секретная служба США. Вскоре туда же поступили новые поддельные 1-долларовые купюры, одна безобразнее другой. И всякий раз детективы были потрясены. Во-первых, ни один уважающий себя фальшивомонетчик никогда не тратил время и силы на подделку 1-долларовых банкнот, потому как это крайне неэффективно. Во-вторых, фальшивомонетчики обычно гордились своей работой: они были мастерами своего дела и старались сделать такие купюры, чтобы их невозможно было отличить от настоящих денег. Но обнаруженные подделки были настолько ужасны, что стражи закона решили, что преступник просто издевается над ними. И над президентом Вашингтоном тоже – ведь нельзя же изображать великого политика таким безобразным, да ещё и коверкать его фамилию.

На странного правонарушителя было заведено дело. Мошеннику дали условное имя «Мистер 880» – по номеру его дела. В течение месяца в криминалистической лаборатории появилось еще 40 таких же корявых купюр. К середине 1938 года их число выросло до 585. Проблема была в том, что Мистер 880 был неуловим. Большинство фальшивомонетчиков губила жадность, но Мистер 880 никогда не тратил деньги в одном и том же месте несколько раз. И никогда не спускал более 15 фальшивых долларов в неделю...