Великий русский живописец Карл Павлович Брюллов имел очень независимый характер. Он не любил писать не интересных ему людей, что могут позволить себе только самые талантливые личности.
В 1837 году Брюллов проводил лето в Петергофе. Николай I пригласил его к себе – императору захотелось иметь портреты супруги и дочери, написанные самым знаменитым в то время художником. В назначенное время Брюллов явился в царскую резиденцию. Императрица Александра Федоровна и великая княжна Мария Николаевна пожелали быть изображёнными во время конной верховой прогулки. Брюллов взялся за кисти. Перед ним изящно гарцевали на лошадях императрица и великая княжна. Работа продвигалась быстро.
Вдруг небо заволокло тучами и пошёл дождь. Но Брюллов, казалось, весь ушёл в работу и непогоды не замечал. Обеспокоенный доктор Маркус настоятельно советовал прекратить позирование: царственные особы могли простудиться. Художник сделал вид, что этого не слышал. Императрица распорядилась не мешать Брюллову. Тем временем обе венценосные амазонки промокли до нитки…
Император Николай I, наблюдая за самозабвенной работой художника, рассчитывал получить картину в самое ближайшее время. Но, увы, к ней Брюллов внезапно охладел, поставил портрет к стене и никогда больше к нему не прикасался. Картина так и осталась незаконченной. Сегодня это полотно хранится в Русском музее Петербурга.
Ещё раз повторю – Карл Брюллов имел очень независимый характер.
То, что произошло в петергофском парке – это редчайший пример отказа рисовать царственных особ! Вы можете представить себе, чтобы в наше время какой-нибудь художник отказался бы писать первых лиц государства или их жён с детьми?