Слово «шахматы» происходит из персидского языка: «шах мат», что означает «шах умер» или «правитель погиб». Многие венценосные особы любили эту древнюю игру, но мало кто из них любил проигрывать. К тому же не многие придворные рисковали ставить шах своему монарху, не говоря уже про мат.
Однажды французский король Людовик XV во время шахматной партии с одним из своих приближённых, задумался над возникшей позицией, и обратился к присутствующему в зале герцогу де Грамону: «Как самый сильный шахматист двора, скажите, на чьей стороне шансы в этой позиции?»
Де Грамон в тот момент сидел к королю спиной и находился от него на приличном расстоянии. Он что-то обсуждал с другими вельможами и не следил за ходом игры. Но, тем не менее, герцог моментально ответил: «Все шансы на стороне вашего противника, сир»
Людовик очень удивился: «Но ведь вы даже не взглянули на доску!»...
Но невозмутимый герцог де Грамон продолжил: «Если бы Ваше Величество имели хоть малейший шанс на победу, все присутствующие хором кричали бы о вашем великом шахматном таланте, а каждый ваш ход сопровождался бы восторженными комментариями. Но, как видите, сир, все они молчат».
Затем Грамон почтительно поклонился монарху и продолжил свою беседу.
В королевском зале воцарилась мёртвая тишина. Придворные начали боязливо переглядываться, не зная, чего им ждать.
Людовик XV тоже с минуту помолчал, потом улыбнулся и … смешал на доске фигуры.
