Ехал я как-то в поезде, и попались мне веселые попутчики, вахтовики с Украины. Рассказали несколько забавных приколов… Был у них один человек, который очень мечтал о новом навороченном телефоне, и всех замучил этими мечтами. На работе бубнил про телефон, на обеде – про телефон, и перед сном всем рассказывал, как он в своём родном селе вытащит из кармана новый телефон, после чего все девушки будут его.

Короче, так достал этим трёпом, что один хороший сварщик взял и вырезал из толстого листового металла гигантский телефонный аппарат. Размером с большой планшет. Причем, сварной не был лишен чувства прекрасного, и подошел к процессу творчески – приварил выпуклые кнопки, короткую антенну и даже дисплей с цифрами. И это произведение вахтового арта подложили мечтателю в тайный карман его чемодана… А на границе с Украиной произошел обыск.

Таможенники ведь тоже не лишены чувства прекрасного - то есть, им какое-то тайное чутье подсказывает, что кто-то пытается перевезти нечто Прекрасное через границу. Когда они нашли навороченный телефон неизвестной модели, то лица у них были крайне удивленные. А вы ведь знаете, что этих парней очень сложно удивить... Всё бы ничего, но хлопец с Украины стал отнекиваться: «Это не мое, я впервые это вижу! Забирайте его себе!». Ну, те и забрали. В музей местной таможни...

А вот следующие розыгрыши от вахтовиков я бы назвал злыми и нехорошими. Расскажу их с одной лишь целью – для полноты картины. Никогда так не поступайте!

В замкнутых мужских коллективах, а именно в армии, на флоте, у тех же вахтовиков-нефтяников-газовиков есть одна традиционная категория розыгрышей, которой можно дать условное название «Подложить свинью отпускнику». Это когда кто-нибудь уезжает в отпуск, и ему незаметно подкладывают в чемодан или сумку Большой Сюрприз. Этот большой сюрприз может быть маленьким, но очень тяжелым. Например – гантель. Или даже гиря. Я сам лично знаю человека, который пёр гирю в дюжину килограмм через всю нашу огромную страну, и когда весьма вспотевший в родительском доме обнаружил её, то матерился очень долго. В итоге, эта гиря оказалась весьма полезным сюрпризом - её пристроили для засолки огурцов и капусты.

Фантазии по фаршировке чемоданов отпускников воистину безграничны. Вариантов наполнения – множество! Вот об этом и расскажу. Причем все примеры будут из личного опыта.

Один мой флотский знакомый по имени Николай очень любил шахматы. И не расставался с ними никогда. Собрал Коля свою дорожную сумку, сложил туда коробку с шахматами, и отлучился ровно на пару минут. Этого времени хватило, чтобы шутники вынули деревянные фигурки, а вместо них сложили всякий металлический хлам: крупные болты, гайки, и обрезки труб. Сел наш отпускник в поезд, предложил соседу партейку, достал шахматы… а там… все купе было в шоке. Но они там здорово выкрутились – откалибровали гайки и назначили их пешками, присвоили ржавым болтам и кривым железякам имена коней, слонов и ферзей, и отлично провели время в пути.

Очень изощренной, злой и скандальной шуткой считаю подкладывание женатым мужчинам женских трусов. Ну нельзя так делать! Ведь семья может разрушиться из-за этого глупого розыгрыша. Единственное исключение могу сделать для старинной морской шутки, которую сейчас уже, пожалуй, и не применить. Много лет назад на корабли и суда централизованно поступала ветошь – тряпьё для протирки механизмов и общей уборки. Её привозили в огромных тюках. И вот...

Однажды, 1-го апреля сам император Александр Первый решил разыграть коменданта Петропавловки.

Он вызвал к себе Павла Башуцкого и стал ему выговаривать:
- Безобразие! Разве это порядок!? Где монумент Петру Великому?!
- На Сенатской площади – ответил комендант.
- Был, да сплыл! Сегодня ночью украли! Поезжайте и немедленно разыщите! 

Бедный Башуцкий, весь бледный, уехал. Вернулся веселый и довольный, и прямо с порога закричал: - Успокойтесь, Ваше величество. Монумент на Сенатской площади, стоит на месте! А чтобы чего в самом деле не случилось, я к нему поставил часового.
Все засмеялись.
- Первое апреля, любезнейший, первое апреля!...

Этот исторический розыгрыш имеет шикарное продолжение. Комендант затаил обиду, и решил ответить. Но шутить ведь тоже надо уметь, и делать это надо умно, особенно если шутишь с самим Императором…

В 18-м и 19-м веках в Российской Империи была очень интересная фольклорная традиция: все самое смешное и остроумное приписывалось придворным шутам, а все самое глупое – военным комендантам. Тем более они¸ в самом деле, прямо как на подбор были людьми ограниченными и недалекими. Над ними смеялись и слагали анекдоты. Комендант Петропавловской крепости Павел Яковлевич Башуцкий был к тому же еще на редкость наивным и простодушным, и являл собой удобную мишень для шуток и розыгрышей всей великосветской знати.

Однажды, во время одного очень торжественного обеда в Зимнем Дворце, Башуцкий стоял у окна с платком в руках, для того чтобы с его помощью подать сигнал, после которого в Петропавловской Крепости должны были начать салютовать пушки. Это называлось «виват из крепости палить». И вот, мимо него проходил известный петербургский острослов Александр Львович Нарышкин. Заметив важную позу коменданта, Нарышкин сказал ему:
– Я всегда удивляюсь точности крепостной пальбы, и не понимаю, как это вы делаете, что салют начинается всегда вовремя.
– О, помилуйте! – отвечал Башуцкий. – Очень просто! Я возьму да махну платком вот так!
И махнул взаправду. И поднялась пальба. Раньше расписания. Присутствующие за обедом от неожиданности чуть не подавились супом.

А самое смешное было то, что Башуцкий не мог понять, как это могло случиться. И даже собирался после стола «сделать строгий розыск и взыскать с виновного».

Если продолжить тему вмешательства в судьбу человека Его Величества Случая, то очень уместно будет рассказать одну интересную историю про уникальную автомобильную аварию, которая произошла в Шотландии во второй половине прошлого века…. В больницу города Инвернесс области Хайленд поступили двое пострадавших в ДТП. У обоих были черепно-мозговые травмы, для жизни не опасные, и сотрясение мозга. Необычность аварии в том, что полиция не обнаружила на их машинах ни одной вмятины, ни одной царапины. Что же произошло, если автомобили целые, а у их хозяев разбиты головы?

Про катастрофу «Титаника» знают все. Потому что это был самый большой и самый роскошный пароход своего времени. Потому что он был заявлен как самый непотопляемый. Потому, что на нём плыл цвет британского и американского общества. И потому, наконец, что Джеймс Кэмерон снял про него свой душевный фильм.

Тем не менее, в истории мировых морских катастроф есть примеры не менее трагичные и сопоставимые по масштабам. Торпедирование лайнера «Лузитания» в Первую Мировую, воздушная атака на теплоход «Армения» и уничтожение «Вильгельма Густлова» во Вторую Мировую, взрыв линкора «Новороссийск», гибель «Адмирала Нахимова» и парома «Эстония» - среди череды этих знаменитых крушений затерялось несколько малоизвестных катастроф. Меня просто потрясла история про маленький пароход под названием «Сен-Филибер». О ней и хочу вам рассказать. 

Итак, Франция, город Нант. 15-ое июня 1931-го года. Руководство одной ткацкой фабрики решило устроить для своих рабочих и служащих воскресный пикник на очень красивом острове под названием Нуармутье в Бискайском заливе. И для этих целей наняло речной прогулочный пароход «Сен-Филибер». Судно вмещало 500 человек, но, по словам очевидцев народу набралось намного больше – около семи сотен. На детей до 7 лет билеты не брались, они ехали бесплатно, поэтому их там было очень много. 

Атмосфера и на причале и на борту царила праздничная. Провожающие кричали с пирса наряженным участникам пикника: «Обязательно привезите побольше мимоз!…». Дело в том, что остров Нуармутье славится своими великолепными мимозами.
А вот Бискайский Залив знаменит своей непредсказуемой погодой и имеет очень дурную славу. Его еще называют Кладбищем Кораблей. Но погода в тот день стояла хоть и ветреная, но вполне сносная, пройти предстояло всего 15 миль, и как говорят в таких случаях, ничто не предвещало беды...

Эту историю я бы сам посчитал выдумкой, если бы мне её не рассказал мой давний приятель, которому я доверяю. Довелось ему под самый Новый Год загреметь в больницу с аппендицитом. И вот, привозят им 1-го января в хирургию ломанного-переломанного мужика. Серьезные переломы обеих ног, одной руки и нескольких ребер. Всё лицо в царапинах и синяках. Но главное, что череп и позвоночник целы. Отошел мужик от наркоза, и больничная публика давай у него расспрашивать, в какую такую аварию он попал. Ответ всех ошарашил – страдалец, оказывается, упал с крыши. С крыши девятиэтажного дома.

Жил в США человек, который являлся непосредственным свидетелем убийств ТРЁХ американских президентов. Имя этого человека громкое – Роберт Линкольн.

Он - сын известного президента северо-американских штатов Авраама Линкольна.

Сначала был убит его отец. В городе Вашингтоне, в театре прямо во время спектакля сторонник южан актёр Джон Бут выстрелил в голову 16-го по счету президента США.

Причем, убийца хладнокровно дождался одной из смешных сцен, после чего раздался взрыв хохота в зале, который и заглушил звук выстрела. На следующее утро Авраам Линкольн скончался.

Рубрику о случайностях, которые вовсе не случайны, я начал с рассказа о своей встрече в германском городе Бремене со старым другом, которого не видел очень долго ДО, и также долго ПОСЛЕ той встречи. Вот чем можно объяснить тот факт, что на огромном земном шарике в одной точке сошлись маршруты двух людей, и пересеклись на трамвайной остановке во ВСТРЕЧНЫХ ТРАМВАЯХ? Лицом к лицу. На расстоянии одного метра друг от друга. Ладно бы это произошло на Родине, но за границей, да ещё в те далёкие советские годы, когда находиться за рубежом могли только разведчики, дипломаты и артисты. Ах, да, ещё и моряки, коим я и был.
Я считаю ту встречу изящной шуткой Небес.

Написал я как-то заметку о том, как молодой ещё Леонид Утёсов, будучи никому не известным уличным музыкантом, заработал серебряный рубль.

И вспомнилось мне, что в моей жизни тоже есть опыт уличных выступлений. Было такое дело. Пел в подземных переходах. Ну как пел… не имея ни слуха, ни голоса, просто рот разевал. Чем ведь хороша работа в хоровом коллективе – всегда можно сачкануть. Расскажу подробнее…