В 1932 году во время очередного визита в столицу СССР Брэнсон Деку даже был ненадолго арестован бдительной милицией. Как вы думаете – за что?... За подозрительные съёмки в центре города. Это сейчас – снимай сколько угодно, а в те годы иностранец с фотоаппаратом вызывал не только любопытство, но и недоверие.
На одной из фотографий Москвы запечатлён сам Брэнсон, снимающий москвичей. По всей видимости этот кадр сделала его супруга – Элси Вера Стэнли. Она тоже увлекалась фотографией и всячески помогала мужу в его работе.
Кстати, это единственное фото с изображением Брэнсона Деку, найденное мною. Удивительно, но лица мастера в Сети нет. Вообще никаких кадров. Ни портретов, ни снимков, сделанных друзьями, коллегами или женой. Возможно, фотограф Деку был очень скромным человеком и не любил фотографироваться. Как говорится, сапожник без сапог.
Первое, что бросается в глаза при рассматривании его фотографий – это какая-то их неестественная аляповатая колоризация. Всё дело в том, что цвета на эти картинки нанесены вручную! Специальными красками. Стеклянные пластинки размером 8х10 сантиметров разукрашивались как самим Брэнсоном Деку, так и нанятыми им художниками. Это очень кропотливая работа, требующая много времени, твёрдой руки, внимательности, усидчивости и долготерпения.
Просто в те годы ещё не было цветной фотографии. Точнее сказать, она была, но была крайне редкой и производилась по другим технологиям, нежели сейчас. Снимки нашего знаменитого фотохудожника Сергея Михайловича Прокудина-Горского тому пример. Первая цветная фотоплёнка для массового использования от фирм AGFA и Kodak появилась на рынке только в 1935-36 годах. Так что давайте будем снисходительны к ручной раскраске стеклянных диапозитивов. Для своего времени они были небывалым чудом и волшебным зрелищем.
Очень интересен способ их демонстрации. Брэнсон Деку показывал публике свои слайды с помощью проектора. И устраивал из этого показа крутое шоу. Это были познавательные свето-цвето-музыкальные лекции. Каждая такая лекция содержала обычно 150 картинок, которые сопровождались музыкой. Причём, музыкальные композиции специально подбирались с нужной тематикой и очень удачно синхронизировались с изображением на экране.
Брэнсон Деку свои шоу называл «Dream Pictures» – то есть (образно переводя на русский язык) «Волшебные Картинки» и подавал их в рекламных афишах следующим витиеватым слогом: «Увлекательный и завораживающий новый вид развлечения при помощи плавной шторки и пары чудесно раскрашенных стерео-слайдов, которые проецируются в полной синхронизации с музыкальными шедеврами, проигрываемыми на патефоне. Комбинация двух возвышенных эмоций».
Каждая картинка сопровождалась подробным рассказом автора о том, что изображено на ней и при каких интересных обстоятельствах она была снята. Деку был хорошим оратором, а также обладал превосходным чувством юмора, которым активно блистал во время своих сеансов. Если во время длительных выступлений он уставал, то его подменяла супруга Элси.
Со своим уникальным музыкально-фотографическим шоу Деку объехал практически все США. И судя по отзывам зрителей имел чрезвычайный успех. Вот как один обозреватель из Ньюаркского Клуба в Нью-Джерси описал увиденное им чудо: «Нам никогда не доводилось лицезреть столь прекрасные слайды. Что касается лекции, Вы настолько заворожили публику, что она позабыла ёрзать и шевелиться в неудобных раскладных стульях. Ваша дикция превосходна, и даже Ваши небольшие остроты были приняты благосклонно. У Вас есть талант подавать лекцию в стиле отличном от стереотипов».
Находясь в Советском Союзе, Брэнсон Деку помимо традиционных открыточных видов крупных городов снимал повседневную жизнь наших граждан, сценки из уличной жизни и портреты колоритных людей. Чего только стоит фотография москвича-усача в белой фуражке. Какие всё-таки шикарные у этого дядьки усы! Сейчас такие не отращивают и не носят.
А вот яркая иллюстрация выходящей из нашего обихода фразы про детство босоногое… Не пожалел художник розовой краски для румянизации детских щёчек.
На следующих фотографиях – московский Центральный Парк Культуры и Отдыха имени Горького. Дети резвятся на игровых площадках. Обратите внимание на конструкции для ползанья-лазанья и сравните с теми игровыми элементами, которые сегодня обустраиваются в наших дворах. Даже деревянный детский трактор образца 1930 года изготовлен в духе того времени – по всей стране железный конь приходил на смену крестьянской лошадке.
Кстати, о лошадке. Есть у Брэнсона Деку занятные слайды с советскими лошадьми, из которых мне больше всего нравятся три штуки.
На первой из них изображён конь в забавной соломенной шапочке – никогда такую на лошадях не видел. Англоязычная надпись, сопровождающая этот кадр, наверняка вас развеселит: «Московское конное такси с пропагандистской надписью». Видать автора ввёл в заблуждение бордовый цвет дуги с белыми буквами – как на советских транспарантах той поры.
На втором слайде тоже уличная сцена из московской жизни – транспортное средство мощностью в одну лошадиную силу везёт платяной шкаф. А извозчик улыбается в усы.
А вот третье «конское» фото, которое мне приглянулось, сделано в Одессе – телега загружена двумя бочками гигантских размеров. Вы когда-нибудь видели такие огромные бочки? Я – нет.
Ещё одно интересное фото из Одессы. На нём – выполненный из цветов портрет вождя советского народа Иосифа Виссарионовича Сталина в парке имени Шевченко.
А вот в жаркий летний день люди купаются… угадайте где?... Москвичи должны узнать эту местность.
Дети плещутся в Москва-реке. Мне не удалось установить точное место съёмки, выражаясь современным языком не смог определить геолокацию. Но смею предположить, что сейчас эти берега одеты в гранит и асфальтобетон, а по пляжу грохочет многополосная автодорога.
Следующий снимок меня сильно впечатлил. Он сделан в московском ЦПКиО имени Горького. Такие инсталляции были очень популярны в СССР в те годы. Кривоногая фигура в галифе со свастикой на кепи изображает одного из основателей и лидеров германских национал-социалистов Грегора Штрассера. Гитлеровский пропагандист имеет табличку с надписью «Кто будет кричать "Да здравствует Москва!" - тот будет повешен».
Что же меня так впечатлило в этом кадре?... А то, что он сделан в 1931 году. До прихода Гитлера к власти было ещё два года, а до начала Великой Отечественной войны оставалось 10 лет. Эта фотография – как предчувствие грядущих потрясений.
А Москва в это время строилась, ремонтировалась, развивалась и хорошела. Вот вроде бы простой кадр перед вами, с самым обычным ракурсом, но обратите внимание на реставрацию башен Кремля, а также на их цвет, отличный от сегодняшнего.
Особое внимание прошу направить на правую часть фото – там проводятся ремонтные работы мостовой. Именно мостовой. Асфальта на Софийской набережной ещё нет. Эта фотография запечатлела одну из страниц истории города.
Давайте с помощью волшебных картинок Брэнсона Деку перенесёмся из златоглавой столицы в российскую глубинку и окажемся в Ленинградской области.
Очень красивый слайд, не так ли? Его можно долго рассматривать и находить в нём интересные детали. Какие замечательные наличники с рыбами и зайцами украшают окна этого деревенского дома! А занавески и цветы на подоконнике! От этого кадра так и веет домашним уютом и семейным счастьем. Интересно, пережил ли этот дом войну? Остались ли живы его обитатели и мальчишки, сидящие на скамейке?...
А вот очень знаменитые виды города на Неве. Это портик с Атлантами – крыльцо в виде галереи перед главным входом в Новый Эрмитаж.
Атланты Эрмитажа являются одним из символов Санкт-Петербурга. Глядя на них мне постоянно вспоминаются строчки из песни Александра Городницкого: «…Где без питья и хлеба, забытые в веках, Атланты держат небо на каменных руках…». Толпа народа у ног гранитных великанов – это посетители музея, ожидающие начала экскурсии. Среди фотографий советских граждан, желающих увидеть сокровища Эрмитажа, мне больше всего нравится вот этот снимок.
По всей видимости это деревенские жители, приехавшие в Ленинград на экскурсию: бабушка с внучкой хотят прикоснуться к прекрасному и наблюдают за движением очереди.
На следующей фотографии американского туриста Брэнсона Деку изображён вечный питерский сюжет – у Петровского спуска Адмиралтейской набережной рыбаки ловят корюшку. А зеваки наблюдают за этим увлекательным занятием. Ну ничего не поменялось с той поры – всё также стоят горожане с удочками на невских берегах и таскают пахнущую свежим огурцом рыбку.
Брэнсон Деку скончался от сердечного приступа 12 декабря 1941 года в доме своей матери в Нью-Джерси. Его вдова Элси ещё в течение нескольких лет продолжала читать лекции, иллюстрируя их красочными слайдами. А в 1971 году она передала всё творческое наследие мужа Калифорнийскому университету. Библиотека этого учебного заведения получила в своё распоряжение коллекцию Деку, состоящую из дневников, коробок для хранения слайдов, двух проекторов, 48-ми альбомов с фотографиями и 10-ти тысяч снимков.
В этих снимках весь мир: от Лапландии до южных островов Тихого океана, от японских пагод до египетских пирамид. В огромном архиве неутомимого путешественника Деку навеки запечатлены весёлые и грустные, любопытные и острожные, скромные и дерзкие жители Америки, Италии, Франции, Ирландии, Кубы, Северной Африки и Советского Союза.
В этой заметке я показал вам лишь небольшую часть из них. Если вам интересны «Волшебные Картинки» Брэнсона Деку, то вы без особых усилий отыщите их в Интернете. Поверьте, там есть на что посмотреть и чему удивиться.
