Опытный дуэлянт Бисмарк отправил секундантов к Вирхову. У гражданского человека Вирхова шансов выжить в поединке против бывалого бретёра Бисмарка не было ни-ка-ких. Но медик-физиолог и профессор общей патологии Рудольф Вирхов нашёл выход из крайне сложного для себя положения: пришедшим секундантам он заявил, что выбор оружия остаётся за ним, и предложил дуэль на сосисках.

Учёный взял две большие колбаски, казалось бы, абсолютно одинаковые, и сказал: – Одна из этих колбасок содержит трихинеллы – это смертельно опасно. Другая чиста. Внешне они ничем не отличаются. Пусть Его Превосходительство окажет мне честь: выберет одну из них и съест. Я съем другую.

Шокированные посланцы Бисмарка отказались от столь необычного и страшного дуэльного оружия. Поединок не состоялся, и при этом никто не смог обвинить профессора Вирхова в трусости.

Чуть позже аналогичный случай произошёл с другим выдающимся учёным – с французским химиком и микробиологом Луи Пастером. Неизвестно – знал ли Пастер о дуэли на заражённых сосисках или сам придумал эксцентричное решение конфликтной ситуации, однако, в любом случае поступил он чрезвычайно мудро.

Однажды к Луи Пастеру пришёл незнакомец и представился секундантом некоего графа, которому показалось, будто учёный оскорбил его. Граф решительно требовал сатисфакции. Пастер спокойно выслушал посланца и сказал: – Поскольку меня вызывают на дуэль, то право выбирать оружие принадлежит мне. Вот две колбы: в одной – возбудитель оспы, в другой же – чистая вода. Если человек, приславший вас, согласится выпить одну из них на выбор, я тотчас выпью другую.

Дуэль не состоялась. Ибо колба с оспой гораздо страшнее шпаги и пистолета.