Во время нашей гражданской войны будущий лауреат Нобелевской премии по физике Игорь Тамм попал в плен к одному из отрядов батьки Махно.
Его отвели к атаману – «бородатому мужику в высокой меховой шапке, у которого на груди сходились крест-накрест пулемётные ленты, а на поясе болталась пара ручных гранат». Колоритный борец за народное счастье угрюмо произнёс: – Сукин ты сын, коммунистический агитатор, ты зачем подрываешь неньку-Украину!? Мы будем тебя убивать!
– Вовсе нет, — ответил Игорь Тамм. – Я профессор Одесского университета и приехал сюда добыть хоть немного еды.
– Брехня! – воскликнул атаман. – Какой ты профессор?
– Я преподаю математику – сообщил учёный.
– Математику?... – переспросил атаман… – Ну, тогда найди мне оценку приближения ряда Маклорена первыми n-членами. Решишь – выйдешь на свободу, а если нет – расстреляю...
Игорь Тамм не мог поверить своим ушам: предложенная ему задача относилась к довольно узкой области высшей математики. С дрожащими руками и под дулом винтовки он сумел-таки вывести решение и показал его атаману.
– Верно! – произнес атаман. – Теперь я вижу, что ты и в правду профессор. Ну что ж, ступай домой.
Нобелевский лауреат Игорь Тамм так никогда и не узнал фамилию того махновского математика. Кто это был – неизвестно! Его имя поглотила бурная революционная круговерть и пожар гражданской войны.
