Кораблекрушение от удара хвоста кашалота произошло 4 марта 1973 года. С того дня Мэрилин начала вести дневник. На 6-й день дрейфа супруги перестали грести, поскольку это было пустой тратой сил. На 8-й день на горизонте появилось судно, но на нём не заметили горящие фальшфейеры терпящих бедствие и прошли мимо. На вторую неделю закончились запасы газа. Потом были съедены консервы. В один из дней супругам очень повезло – им удалось поймать гигантскую галапагосскую черепаху. Однако её мясо пришлось съесть сырым. От палящей экваториальной жары их спасал тент над плотиком, а пресной водой снабжали проливные дожди.

На 32-й день плаванья у Мориса началась депрессия. И тогда Мэрилин отвлекла мужа от грустных мыслей игрой в карты, которые она сделала из листков блокнота. Очень хорошо, что рассудок не покинул бедолаг. Они наловчились ловить рыбу с помощью снастей, которые успели прихватить с тонущей яхты. Однажды во время сильного шторма рыболовные снасти утонули, и поэтому англичанам пришлось применять английские булавки вместо крючков.

Не только отчаянные мореходы охотились на рыбу, но и рыба на них. Как-то раз рядом с плотиком высунула морду акула, получила удар веслом по носу и скрылась в глубине. Потом плот атаковала рыба-меч и порвала днище, которое с трудом удалось залатать.

110-й день вынужденного плавания был отмечен обедом из маленьких акулят, проплывавших мимо и пойманных за хвосты. В тот же день уже третье по счёту судно прошло вдалеке, не заметив лодку и плот. На 116-й день супруги Бейли изловчились поймать крупную морскую птицу. Она стала праздничным блюдом на последнем ужине этой удивительной робинзонады. На следующий, 117-й день дрейфа (это было 30 июня 1973 года) лодка и плот были обнаружены экипажем корейского траулера «Веолми 306».

Выяснилось, что супруги Бейли переместились на расстояние 2400 км. от точки аварии. Исхудавшие, постаревшие, сгоревшие на солнце, покрытые язвами от морской соли бедолаги представляли собой печальное зрелище. Они не могли ходить. Их одежда превратилась в лохмотья. От них исходил ужасный запах тухлой рыбы. Но океанские робинзоны выжили! Это крайне редкий случай в истории морских катастроф.

После возвращения на родину Мэрилин Бейли на основании заметок своего дневника написала книгу «117 дней в дрейфе». На полученный гонорар любители морских путешествий купили яхту, которую назвали «Auralyn II» и отправились на ней в новое странствие к берегам Патагонии. Больше в экстремально-фантастические ситуации супруги Бейли не попадали.