Немецкий барон на русской службе генерал Фердинанд Фёдорович фон Винцингероде оценил донских казаков атамана Дмитрия Ивановича Иловайского следующими словами: «Привыкши всегда считать венгерскую конницу первой в мире, после виденной мной атаки генерала Иловайского, я должен отдать преимущество казакам перед венгерской конницей».

Французский генерал Жан Батист де Барт говорил так: «Донские казаки – лучшие из всех лёгких войск. Россия всегда на войнах извлекала из них максимальную выгоду… Вся многочисленная конница, собранная под знаменем Великого Корсиканца, погибла главным образом под ударами казаков атамана Платова».

Французский литератор Мари-Анри Бейль, известный нам по имени Стендаль, который, кстати, принимал участие в русской кампании Наполеона и видел горящую Москву, вот какими своими личными впечатлениями поделился с потомками: «Имя казака для французов гремело ужасом, а после парижского знакомства они открылись для них героями из древних мифов. Они были чисты, как дети и велики, как боги».

Ну, и последняя цитата, которую приписывают самому Наполеону: «Дайте мне казаков – и я один с ними пройду всю Европу».

После Отечественной войны 1812 года ходил анекдот о том, что «отставной император» Наполеон, после своего первого отречения от власти, предложил очень популярному тогда в Европе атаману Донского казачьего войска Матвею Платову сформировать для Франции воинское соединение из двадцати тысяч казаков.

Ваше величество, – ответил Платов Наполеону – пришлите к нам на Дон двадцать тысяч молоденьких француженок – и через двадцать лет вы получите двадцать тысяч казаков.

Неизвестно, как это предложение воспринял Наполеон. Но судя по поведению молоденьких француженок в занятом русскими казаками Париже, они были не прочь поучаствовать в создании нового воинского подразделения.