Творческий зуд перебил внезапно возникшее желание похрустеть свежим багетом. Пришлось, правда, разогнать аромат тёплого хлеба, который стал исходить от монитора моего компьютера. Вот вы сейчас разве не чувствуете запах свежеиспечённой французской булки, глядя на то, как голодная француженка грызёт кончик багета?... Странно… А я чувствую…

Несколько строк «в копилку эрудиту». Слово багет означает палка или палочка. Как ни странно, но история возникновения одного из главных символов Франции до конца не известна. Существует несколько версий происхождения этого вида хлеба, но ни одна из них толком не подтверждена.

Первая версия очень похожа на красивый миф. Она относит появление багета к эпохе Наполеоновских войн. Якобы пекари французской армии по прямому указанию Бонапарта создали длинный и узкий хлеб, чтобы солдаты могли таскать его в карманах штанов или в походных ранцах. Эта версия вызывает большие сомнения. Во-первых, это весьма неудобный способ транспортировки – легко представить, во что превратится хрупкий багет в кармане воина к вечернему привалу. А во-вторых, багет совершенно не предназначен для долгого хранения – он быстро черствеет, после чего становится невкусным. Что неприемлемо для военного продукта.

По другой версии, багет – изобретение вовсе не французское, а австрийское, а именно – венское. В 1839 году в Париже открылась «Венская булочная», и один из её продуктов – длинный и тонкий батон, припудренный мукой, мягкий внутри и с хрустящей корочкой – вскоре стал популярен как в столице Франции, так и по всей стране.

Некоторые исследователи считают, что багет обязан своим появлением строительству парижского метрополитена в конце XIX века. Эта версия представляется наиболее убедительной. Между суровыми рабочими, которые копали тоннели, часто вспыхивали драки с поножовщиной. А ножи подземные труженики брали на работу для того, чтобы резать хлеб. Тогда автор проекта метро, инженер Фюльжанс Бьенвеню, попросил булочников создать хлеб, который можно было бы не резать, а ломать руками. Это позволило конфисковать у строителей ножи. Вот поэтому по сей день багет принято разламывать, а не нарезать.

Ещё одна интересная версия гласит, что в октябре 1920 года в Париже вышел закон, запрещающий пекарям работать в ночное время – до 4 часов утра. Из-за этого булочники не успевали выпекать и доставлять свежий хлеб заказчикам. Тогда они изобрели рецепт хлеба быстрого приготовления.

Подводя итог истории возникновения багета, уверенно утверждать можно только одно: впервые он появился в своей самой простой форме в XVIII веке, затем претерпел ряд усовершенствований и вариаций, и только в 1920 году получил своё официальное название. А стандарты размера и веса были утверждены ещё позже – в 1993 году. Сегодня национальное достояние Франции и символ её культуры имеет длину примерно 65 см., а вес приблизительно 250 граммов.

Кстати, любителям хруста французской булки на заметку. Помните, у российской музыкальной группы «Белый орёл» была весьма популярная песня «Как упоительны в России вечера»? А в ней следующие слова: 

Балы, красавицы, лакеи, юнкера,
И вальсы Шуберта, и хруст французской булки…

Не подумайте, что я придираюсь, но ради исторической справедливости следует отметить, что во времена, описанные красивой романтической песней, никаких багетов в Российской империи не было. Французские булки, бывшие тогда в ходу в России, сложно назвать хрустящими багетами.

Как вы считаете, какая страна больше всех в мире употребляет багеты? Ответ, казалось бы, очевиден – Франция. Да, французы съедают немало – 30 миллионов штук в день. Но, оказывается, это не рекорд. Первенство в поедании багетов принадлежит бывшей французской колонии – Алжиру, население которого значительно меньше, чем у былой метрополии. Алжирцы ежедневно съедают 49 миллионов штук хрустящих батонов. Как понять – насколько это много? А вот вам наглядный расчёт: если выложить все эти 49 миллионов багетов в одну линию на земном шарике, то можно 5 раз покрыть расстояние от Москвы до Владивостока. Впечатляет, не так ли?

Однако давайте вернёмся к душевным и аппетитным ретро-фотографиям французских багетов. Пожалуй, самым знаменитым снимком является фото под названием «Девушка с багетом и вином. Париж 1945 год».

Авторство этого очень удачного кадра приписывают американскому фотографу Брэнсону Деку. Глядя на эту замечательную фотографию, можно придумать множество шуток о традиционном французском завтраке, своеобразном аппетите и национальном меню. Когда я впервые это увидел, то больше всего поразился размеру багета – он значительно длиннее стандартного батона – по всем прикидкам метра полтора. Это какую же печь надо иметь для его изготовления? 

У этого снимка весьма интересная история создания. Она популярна на просторах Интернета – её часто публикуют на разных ресурсах и в соцсетях. Якобы в 1945 году американский фотограф Брэнсон Деку находился в гостях у своего французского коллеги Левона Сенэ. Два фотохудожника поспорили на бутылку мадеры – кто из них «аппетитнее» сфотографирует хлеб.

Левон Сенэ был мастером макросъемки. Для тех, кто не знает, макросъёмка – это изображение чего-либо в увеличенном виде с очень близкого расстояния. Француз несколько часов резал свежайшие багеты в поисках нужной текстуры хлеба, мазал ломтики маслом, украшал их сыром, устраивал на столе вкусные натюрморты, долго выставлял свет и подбирал объективы. Сенэ возился со своей макросъёмкой весь день и, действительно, сделал несколько «смачных» кадров.

А вот американец Деку просто вышел на улицу, оторвал от рекламной вывески ближайшей пекарни муляж багета и вручил его случайно проходившей мимо торговке вином. Вот и весь секрет мастерства.

По единогласному мнению друзей и подруг, победил Брэнсон Деку. Забирая выигранную в пари мадеру, он сказал Левону Сенэ:
– Хлеб, немного вина и красивая девушка – всегда лучше, чем просто хлеб. А крупный план и детализация – это удел фотографов-криминалистов.

Всё бы ничего в этой занятной истории, кроме одного… Фотограф Брэнсон Деку ушёл в мир иной в 1941 году и, сами понимаете, он не мог сотворить красивый кадр спустя 4 года. Так что история создания знаменитой фотографии «Девушка с багетом» либо чья-то выдумка, либо снимок сделан ранее 1945-го года.

Пока я разбирался с подлинностью авторства Брэнсона Деку, заодно познакомился с его работами. И, признаюсь, был ими восхищён. Откровенно говоря, я открыл для себя его творчество. Об этом будет следующая заметка. А в завершение этой истории полюбуйтесь подборкой интересных фотографий с французскими багетами.

P.S. После публикации этой заметки в соцсетях знающие люди подсказали, что автором фотографии «Девушка с багетом и вином. Париж 1945 год» может являться знаменитый французский фотомастер Анри Картье-Брессон.