Ирландский драматург и романист, лауреат Нобелевской премии в области литературы Бернард Шоу был одним из самых убежденных вегетарианцев в современной истории человечества. И это, кстати, вполне заметно по его стройной фигуре. Он отказался от мяса по этическим соображениям ещё в молодые годы – когда ему исполнилось 25 лет, и до самой смерти в течение 69 лет не изменял своим пищевым принципам. В этих своих вегетарианских убеждениях он был бескомпромиссным, а иногда даже и фанатичным. Свою позицию Бернард Шоу объяснял так: «Животные – мои друзья, и я не ем своих друзей».

Однажды 70-летнего литератора спросили, как он себя чувствует. И он ответил: «Прекрасно, прекрасно, только мне докучают врачи, утверждая, что я умру, потому что не ем мясо».

Прошло 20 лет. Когда у 90-летнего Бернарда Шоу опять поинтересовались его самочувствием, он произнёс: «Прекрасно себя чувствую. Больше меня никто не беспокоит. Все врачи, которые мучили меня, говоря, что я не смогу прожить без мяса, уже умерли».

Знаете ли вы, когда состоялся самый первый в мире зафиксированный воздушный бой? … В 1808 году! … Позвольте, как такое возможно? – вероятно удивитесь вы – какой-такой воздушный бой за 100 лет до начала эры авиации? Да, аэропланы в начале XIX века ещё не летали. Зато уже существовали воздушные шары, или монгольфьеры, как их тогда называли французы – по фамилии двух братьев-изобретателей. Как раз во Франции, а именно над небом Парижа, и произошёл самый первый в истории воздушный бой на воздушных шарах – это была уникальная дуэль между двумя темпераментными молодыми людьми.

Причина дуэли банальна – романтический любовный треугольник. Это была история, полная страсти, коварства и предательства. Два горячих молодых аристократа: месье де Гранпре и месье Ле Пике имели амурную связь с одной знаменитой парижской танцовщицей мадемуазель Тиревит. Она была девушкой предусмотрительной и расчётливой: находясь на содержании у месье де Гранпре, она положила глаз на месье Ле Пике. Тот потерял от неё голову, и красотка стала получать дорогие подарки и содержание от обоих ухажёров.

Когда Гранпре узнал об этом романе, то пришёл в ярость. Вскипевшая голубая кровь требовала сатисфакции. Дуэль и только дуэль! Наверное, противники были весьма утончёнными людьми и при выборе оружия и места поединка исходили из каких-то своих вычурных соображений. Царапать друг друга шпагами и дырявить пистолетами они не захотели – посчитали это заурядным и устаревшим...

Эта история о том, как юмор примирил противников и даже более того – возможно спас чью-то жизнь. 

Однажды французский врач Мизобен поругался со своим коллегой, и ссора дошла до дуэли. По сравнению с худощавым Мизобеном противник был весьма тучен и указал на то, что условия дуэли неравны. Дескать, в него из пистолета проще попасть, да и шпагой легче задеть.

Тогда Мизобен предложил ему остроумный выход из затруднения: «Давайте нарисуем на вашей фигуре мелом мой силуэт, и все удары шпагой вне этого контура будем считать недействительными». Толстый противник рассмеялся, и ссора была улажена.

Как только не хвалили известного композитора Джоаккино Россини его современники! Самые красивые эпитеты – это: «итальянский Моцарт» и «божественный маэстро». Поэт Генрих Гейне видел в Россини «солнце Италии, расточающее свои звонкие лучи всему миру». Дифирамбы в адрес Россини вполне заслуженны – он, действительно, великий музыкант, который не только возродил и реформировал итальянскую оперу, но и оказал огромное влияние на развитие всего европейского оперного искусства XIX столетия. Сам композитор однажды сказал о своём таланте весьма остроумно: «Дайте мне счёт из прачечной, и я положу его на музыку».

Слава Россини была так велика, что ему на его малой родине решили поставить памятник при жизни: магистрат итальянского города Пезаро прислал к своему знаменитому уроженцу делегацию, которая известила о решении установить на одной из площадей бронзовую статую композитора.
– А сколько будет стоить эта статуя? – спросил у земляков Россини.
– Двадцать тысяч лир, – сообщили делегаты...

Композитор задумался всего на несколько мгновений, а потом решительно заявил: – Зачем тратить столько денег? Дайте мне половину, и я обязуюсь два раза в неделю показывать себя публике в той же позе с балкона своего дома.

Знаменитый древнегреческий поэт-баснописец Эзоп был, как известно, рабом. Однажды хозяин послал его в город с каким-то пустяковым поручением. В пути Эзопу встретился судья и строго спросил его: – Куда ты идёшь?

– Не знаю, – ответил Эзоп.

Такой ответ показался судье подозрительным, и он велел отвести Эзопа в тюрьму для дальнейшего разбирательства.

– Но ведь я сказал сущую правду, – возразил Эзоп. – Я и в самом деле не знал, что попаду в темницу… Судья засмеялся и отпустил его.

Тема сегодняшнего выпуска – исторические заметки о великих и знаменитых людях:

- Как оратор Анаксимен спас свой родной город
- Коммод аки Геркулес
- Урок литературного мастерства от автора «Трёх мушкетеров»
- Два лебедя: Анна Павлова и Джек
-  Фидель Кастро и белые голуби – сплошной символизм с сакральным смыслом

В Гаване, на площади Колумбии, 8 января 1959 года состоялся грандиозный митинг в честь победы кубинской революции. Шестилетнее вооружённое противостояние завершилось свержением военного диктатора Фульхенсио Батисты и его бегством из страны. Перед собравшимися счастливыми народными массами с пламенной речью выступил вождь кубинских революционеров Фидель Кастро. Во время произнесения им победной речи случилось удивительное и невероятное – к трибуне подлетела стайка белых голубей и один из них сел на плечо команданте. Многотысячная толпа на митинге восторженно загудела. Белая птица просидела на плече Фиделя все два часа, пока он говорил.

Этот случай стал глубоко символичным для всего кубинского народа. Произошедшее – это не просто символизм, а сплошной многократный символизм, имеющий сакральный смысл! Во-первых, после долгой войны в стране наконец-то наступил мир, а белый голубь, как известно – это символ мира. Во-вторых, у христиан эта птица является воплощением Святого Духа, а Фиделю в 1959-м должно было исполниться 33 года – как Иисусу Христу. И в-третьих, в кубинской религии сантерия, распространённой среди чернокожих потомков африканских рабов, белый голубь олицетворяет божество Обатала, который слепил людей из глины. Последователи этой чрезвычайно популярной на острове религии сочли, что боги взяли команданте под своё покровительство.

А сейчас я предлагаю вашему вниманию несколько интересных и очень красивых фотографий: в кадре великая и несравненная русская балерина Анна Павлова со своим грациозным другом – лебедем по имени Джек. В 1927 году английская фотостудия Джеймса Лафайетта сделала ряд снимков этой необычной дружбы. Место съёмки – лужайка у старинного особняка Айви Хаус (Ivy House) – это был загородный дом Анны Павловой в предместье Лондона. Неподалеку от особняка находился небольшой пруд, где Павлова завела лебедей-шипунов. Самый любимый и самый ласковый из них, который сильно привязался к хозяйке, получил имя Джек.

Как известно, великий Александр Дюма (отец) был исключительно плодовитым литератором. Темпам, с которыми он публиковал свои романы, пьесы и статьи наверняка завидует сама Дарья Донцова. Правда есть весьма веские основания полагать, что некоторые исторические романы, вышедшие под именем Дюма-старшего на самом деле созданы писателями-подёнщиками – так называемыми литературными неграми. Однако этот факт для данной заметки не имеет значения. Ибо речь тут пойдёт об интересном творческом приёме писателя.  

Александр Дюма умудрялся сотрудничать сразу с несколькими конкурирующими между собой издательствами, выдавая каждому из них оригинальный роман. Порой свежие главы публиковались в журналах сразу после их написания, не дожидаясь окончания произведения. Сотни персонажей исторических книг, как реально существовавших героев, так и вымышленных лиц, неслись с головокружительной скоростью по множеству сюжетных линий. Вот как можно было автору уследить за ними за всеми и ничего не забыть? Как вспомнить – чем занимался какой-нибудь третьестепенный персонаж, выдуманный писателем, в третьей главе, если рукописи с этой главой нет в наличии – она отдана в печать. В те годы, сами понимаете, Дюма никак не мог рассчитывать на помощь компьютера. Отсутствие системы учёта многочисленных действующих лиц порой приводило к своеобразным казусам. Например, литературный герой, погибший в пятой главе, как ни в чём не бывало объявлялся живой и здоровый в сороковой...

В Капитолийских музеях Рима, самый старый из которых является первым в мире публичным художественным музеем, выставлено множество уникальных древностей. Среди многочисленных античных шедевров взгляды туристов привлекает мраморная скульптура Геркулеса с дубинкой на правом плече. Римский аналог древнегреческого героя Геракла изображён с трофеями, добытыми во время совершения своих знаменитых подвигов: на его голове, плечах и груди красуется шкура убитого им Немейского льва, а в левой руке он держит три золотых яблока, украденных в саду у нимф Гесперид.

Посетители музея сначала восторгаются увиденным произведением искусства, а потом удивляются, когда узнают, что в образе мифологического героя Геркулеса изображён римский император Коммод (акцентирую внимание на правильность ударения на первом слоге – Коммод, иначе выйдет не имя всесильного повелителя, а банальная мебель – комод). Это не просто бюст одиозного властителя, возомнившего себя богом, а его реальный портрет. Причём один из самых известных и чудом сохранившихся образцов древнеримской портретной скульптуры на сегодняшний день.

Одним из учителей Александра Македонского был греческий оратор и историк Анаксимен, который был родом из города Лампсак. Этот мудрый наставник обучал юного царевича Александра искусству риторики и даже написал один из первых учебников по ораторскому мастерству с красноречивым названием «Риторика для Александра».

Спустя годы во время знаменитого Восточного похода армия Александра Македонского оказалась на берегу пролива Геллеспонт возле города Лампсак. Его обитателей ждала печальная участь, потому как великий завоеватель разгневался на лампсакийцев за их лояльность персам. Дабы спасти город от разрушения и разграбления, а его население от гибели, жители отправили к македонскому царю Анаксимена – в качестве посла. Александр догадался, что бывший учитель будет его просить пощадить город, и поэтому воскликнул: «Клянусь, что в этот раз я не поддамся на твои уговоры и риторические уловки и не выполню твоей просьбы!»

Тогда Анаксимен ответил: «Окажи мне, о царь, следующую великую милость: продай в рабство жён и детей лампсакийцев, разрушь до основания весь их город и храмы богов у них сожги».

Чтобы не нарушить свою клятву, Александру пришлось оставить город и увести свои войска. Он сдержал своё слово: не стал уничтожать и разграблять Лампсак. После этого благодарные жители воздвигли статую в честь премудрого оратора Анаксимена.