Истаптывание простолюдно-разночинных подошв и каблуков прекратилось после появления первого общественного транспорта под названием омнибус. С древней латыни это слово переводится как «всем». В том смысле, что ВСЕМ доступно. Омнибус – это прадедушка современного автобуса и трамвая. Это вместительная многоместная карета, которую по определенному маршруту возили лошади.

Впервые в России омнибус появился на улицах Петербурга в 1847 году. Первые экипажи могли перевозить до 16 человек. Но со временем, когда этот транспорт обрёл популярность, на крышах карет начали сооружать второй этаж, и тогда пассажировместимость увеличилась до 40 человек. Вот прямо как в наши дни в современных маршрутках. Так же, как и в наших маршрутках в часы пик, в старинных омнибусах было тесно и неудобно. Поэтому наш остроумный народ придумал большой карете забавное прозвище – «40 мучеников».

Сорок мучеников мучились в омнибусе за сравнительно небольшую плату – проезд по городу Петербургу стоил 10 копеек.

Кстати, ещё одно забавное слово из городского фольклора – второй этаж у омнибуса петербуржцы назвали «империалом». Империал – это очень величественное, слишком пафосное название для простой деревянной скамьи, установленной на крыше. Так же весьма интересен тот факт, что первое время женщин на империал не пускали. Причина кроется вовсе не в дискриминации, а в заботе о слабом поле – просто во время подъёма на второй этаж у дам могли сверкнуть нижние юбки. А это считалось весьма неприличным.

Кстати, про империал и императора…

Есть одна любопытная история о  петербургском Омнибусе и поездке на нём государя императора Николая Первого. Восторженные отзывы горожан о приятной поездке по Невскому проспекту стали известны самодержцу всероссийскому, и он решил лично убедиться в удобстве общественного маршрута.

В окружении нескольких лиц из своей свиты он втиснулся в омнибус. Там было тесно, но сами понимаете, для русского царя место нашлось. Поездка проходила в приятной и непринуждённой обстановке. Но её испортил излишне принципиальный кондуктор. Он подошёл к императору, и попросил заплатить за проезд гривенник – 10 копеек.

Небольшое отступление…

Попробую спроецировать эту ситуацию на наше время. Гуляет такой Владимир Владимирович Путин по Невскому проспекту, в окружении малочисленной охраны, человек сто всего. Все прилегающие улицы перекрыты. На крышах удобно лежат снайперы. На люках канализации стоят внушительного веса полицейские. В небе висят вертолёты. Люди в штатском под видом продавцов мороженного пытаются продавать мороженное. А тут бац!... автобус удобный до Зимнего Дворца!... Чего бы на нём и не проехать?... Ну, Владимир Владимирович протиснулся в него, и вместе с простым народом поехал до Дворцовой площади. В салоне шутки-прибаутки. Веселье короче. Не каждый день такие пассажиры ездят. Над головой бодро гудят вертолёты. Рядом с автобусом бегут продавцы мороженного и делают вид, что никуда не торопятся. И тут к Президенту подходит наглый такой кондуктор и требует оплатить проезд…

Представили себе такую ситуацию? Что-то в ней не то… нереальная она какая-то…

Во-о-от, а 170 лет назад к императору Николаю Первому подошёл кондуктор и говорит: - Ваше Величество, позвольте получить гривенник за проезд!

Николай Павлович оказался в затруднительном положении – у него не было с собой денег вообще. Не царское это дело – кошелёк с мелочью в кармане таскать. Никто из его свиты не решился заплатить за царя, или хотя бы тихонько передать свой кошелёк государю. И Николай пообещал кондуктору обязательно оплатить свой проезд завтра.

На следующий день в контору городских дилижансов прибыл царский камер-лакей, который доставил десять копеек долга, с приложением ДВАДЦАТИ ПЯТИ РУБЛЕЙ чаевых для кондуктора. Я просто уверен, что тот кондуктор на радостях обпился чаем!