Американский историк, политик, дипломат и государственный деятель Джордж Бэнкрофт в одной из своих книг утверждал, что шахматы сыграли важную роль во время войны США за независимость. Это произошло следующим образом.

В декабре 1776 года перед решающей битвой при Трентоне войска американских повстанцев под командованием Джорджа Вашингтона неожиданно начали переправу через реку Делавэр. Сообщение об этом было немедленно доставлено противнику – полковнику Йоханну Готлибу Раллю, который командовал немецкими (а именно гессенскими) наёмниками на службе у британцев.

В момент доставки важной депеши полковник Ралль был чрезвычайно занят – играл в шахматы. Он был очень увлечен этой партией, поэтому рассеянно сунул полученное донесение в карман, не прочитав его, а потом... о нём забыл. Гессенские полки под командованием Йоханна Ралля, расположенные лагерем в Трентоне и его окрестностях, продолжали оставаться в неведении и бездействии на своих старых позициях. А вот на стороне американских повстанцев оказался фактор неожиданности, что и решило исход сражения в их пользу. Немцы, служившие Великобритании, были атакованы и окончательно разбиты американской континентальной армией...