В 1867 году в петербургскую Императорскую Академию художеств приехал поступать бывший семинарист – сын сельского священника из вятской глубинки. Молодого провинциала звали Виктор Михайлович Васнецов. Пройдут годы напряжённой, очень нервной работы и имя этого живописца будет навеки вписано в историю русского изобразительного искусства. А в тот год, прибывший в блистательную столицу Российской империи застенчивый деревенский паренёк был совершенно не уверен в своих способностях и дарованиях.
Отправившись на вступительный экзамен в Академию художеств, Виктор Васнецов был твёрдо убеждён в том, что его не примут, мол, куда ему, простому вятскому богомазу до сиятельного петербургского мира… На экзамене молодой человек вполне успешно выполнил все задания. Но вдруг случилась с ним большая неприятность – один из соседей-абитуриентов взглянул на его работы, оценил их насмешливым взглядом, а затем скептически хмыкнул. Этого было достаточно, чтобы мнительный провинциал покинул Академию в полной уверенности, что провалился. Не дожидаясь итогов экзамена, Васнецов покинул стены Академии и пошёл в ученики к Ивану Крамскому – стал изучать у того основы живописи в Рисовальной школе общества поощрения художников.
На следующий год стеснительный юноша набрался смелости и решил вновь испытать судьбу – ещё раз попробовал поступить в Академию художеств. Прибыв в величественное здание на василеостровской набережной Невы, Виктор Васнецов обнаружил, что… над ним висит угроза отчисления! Оказывается, его приняли ещё в прошлый раз и целый год недоумевали и негодовали – почему это талантливый первокурсник столь нагло прогуливает занятия!?
Прогульщик поневоле Васнецов очень удивился и приступил к учёбе. Поразительно, насколько застенчивыми иногда бывают одарённые люди.
