Кто-нибудь может воскликнуть: «Ну и что тут такого интересного в этих нудных шахматах!?» И будет не прав. Тот, кто считает древнейшую игру скучной - просто никогда не видел, как в неё рубятся старики-пенсионеры в парках и скверах больших городов. В блиц. И на деньги. Когда идет игра на время и на деньги, то по накалу страстей и выплеску эмоций шахматы сопоставимы с финалом чемпионата Мира по футболу или с боями без правил.

Есть в Санкт-Петербурге одно очень знаковое место – Екатерининский сквер у Александринского театра. Назван он так в честь памятника императрице Екатерине Великой. В народе это место называют Катькин Садик.

Издавна в этом садике собираются две категории очень увлеченных людей: первые – это шахматисты, и вторые – противные сторонники однополой любви. Сами понимаете, про вторых я говорить ничего не буду. Потому, что противно. А вот про первых расскажу с огромным удовольствием.
Главная особенность шахматных баталий в Катькином Саду – это игра на деньги в блиц. То есть на очень ограниченное время. На каждый ход отводится всего несколько секунд, обычно от пяти до десяти.

Стучат фигуры по доске.
Стучат руки по кнопкам часов.
Стучат зубы у нервных игроков.
Стремительно утекает время.
И спустя несколько минут в карман победителю утекают деньги.

Бесчисленное количество раз царица и её приближенные взирали со своего постамента на маленькие шахматные трагедии. В Катькином Саду по мелочи – по мелочи, по одному советскому рублю за партию, по трёшке, по пятёрочке, иногда даже по червончику, и так в общей сумме проигрывались огромные деньги. И соответственно кем-то выигрывались. Местные старички таким образом зарабатывали себе на жизнь. Уровень игры был очень высоким. Постояльцы садовых скамеек легко обыгрывали случайно заглянувших сюда кандидатов в мастера спорта и даже мастеров. Особенно наивных приезжих. Они туристами или командировочными разгуливали по городу, натыкались в красивом месте на безобидных с виду пенсионеров, божьих одуванчиков, и… в пух и прах им проигрывали.

Свой маленький бизнес делали даже те, кто сам не играл – они приносили доски и часы, и сдавали их в аренду. Находились прохиндеи, у которых часы были с подпиленными флажками, и они падали раньше положенных пяти минут. Очень ярким персонажем был одноногий шахматист, который после каждой проигранной партии орал на весь сад: «Инвалидов обижают!» Но не уходил, пока не отыгрывал проигранные деньги.

Настоящей легендой Катькиного Сада был мастер Генрих Чепукайтис. Он брал себе одну минуту, а соперникам – кандидатам в мастера спорта – давал пять минут. И выигрывал. За одну минуту!

В турнирах по блицу Генрих Чепукайтис был великолепен и неподражаем! Он брал призы газеты «Вечерний Ленинград», когда там против него играли по пять гроссмейстеров. Более того, он как-то даже стал чемпионом Москвы по блицу, опередив самого Михаила Таля. Так вот, весь прикол в том, что Генрих Чепукайтис был шахматистом-любителем. Он был простым электросварщиком на заводе ЛОМО.
Вот какие великие личности захаживали в Катькин Садик!