Знаете ли вы, что такое тауматроп? Если нет, или подзабыли, то я сейчас расскажу.
Однажды знаменитый английский учёный Джон Гершель задал своему другу математику Чарлзу Беббиджу хитрый вопрос: – Можно ли одновременно увидеть обе стороны одной монеты?... – Конечно, невозможно! – тут же ответил Беббидж.
Гершель рассмеялся и предложил Беббиджу пари – что он сможет показать приятелю одновременно две стороны золотой гинеи. Джентльмены ударили по рукам. После чего, хитро улыбающийся Гершель поставил монету посреди стола на ребро и щелчком привёл ее в быстрое вращение... Восхищённый оригинальным решением, Чарльз Беббидж вскоре рассказал о нём своему знакомому доктору Генри Фиттону. Тот призадумался… и через несколько дней предъявил общественности изобретённую им интересную игрушку, в которой он использовал выдумку Гершеля.
Генри Фиттон сделал картонный кружок на верёвочке. С одной стороны кружка он нарисовал птичку, а с другой – клетку. При быстром вращении кружка птичка «попадала» в клетку.
Так появилась особо популярная в Викторианскую эпоху детская игрушка, основанная на оптической иллюзии – тауматроп – название которой происходит от древнегреческих слов θαῦμα (таума) – чудо и τροπή (троп) – вращение. Вроде бы и детская забава этот тауматроп, однако он – дальний предок кинематографа.