Всё шло своим чередом, городок Энтерпрайз процветал и разрастался. И вдруг пришла беда, которую никто не ждал. Эту беду звали хлопковый жук-долгоносик. Этот мерзавец питается хлопковыми почками и цветами. Он ужасно плодовитый, и его личинки обладают отменным аппетитом. Там, где появляется хлопковый долгоносик хлопчатнику приходит (мягко выражаясь) конец.

Впервые на плантациях Алабамы этот вредитель появился в 1915 году – преодолев гигантское расстояние он прибыл из Мексики. Фермеры начали с ним жестокую войну, в том числе и химическую. Люди применяли против насекомого целый арсенал ядохимикатов. Но всё было тщетно, ничего не помогало. Война продлилась три года и завершилась полной победой долгоносика – этот негодяй полностью уничтожил весь урожай хлопка на юге штата. Жителям городка Энтерпрайза в 1918 году грозило всеобщее разорение и повальная нищета. Сам же населённый пункт с необычным названием Энтерпрайз мог попросту пропасть с географической карты Америки.

Небольшая справка для тех, кто не изучал английский язык или просто не знает значение слова Энтерпрайз. Enterprise – по-английски это «предприимчивость», «предпринимательство», «смелое предприятие». В городе по имени Предприимчивость жили весьма предприимчивые люди! Один деятельный фермер по фамилии Бастон (C. W. Baston) по смелой инициативе местного банкира Сешнса (H. M. Sessions) посадил на своих полях вместо хлопка… арахис. Урожай земляного ореха оказался чрезвычайно высок, и фермер Бастон выручил за него огромные деньги – 8000 долларов. Его примеру последовали другие предприимчивые фермеры и за счёт этого не только вышли из кризиса, но и разбогатели сильнее, чем во времена выращивания хлопка. Окрестности Энтерпрайза из хлопкового ада превратились в арахисовый рай. Более того, через некоторое время арахис стал основной сельскохозяйственной культурой в южных штатах Америки.

Жители Энтерпрайза оказались не только предприимчивыми, но и благодарными. 11-го декабря 1919 года на центральной площади города они открыли памятник жуку-долгоносику за его глубокое влияние на сельское хозяйство и экономику района. Рядом с памятником установлена табличка с поясняющим текстом: «В знак глубокой признательности хлопковому долгоносику за указанный путь к благополучию воздвигнут этот памятник гражданами города Энтерпрайз, штат Алабама».

Необычный монумент насекомому «вестнику процветания» является первым в мире памятником, который воздвигнут в честь вредителя сельского хозяйства. Статуя богини Цереры с жуком в руках стала символом города, её даже поместили на городскую печать и на флаг Энтерпрайза.

Вот как иногда бывает в нашей жизни: неожиданное бедствие может вызывать перемены, которые становятся предвестниками нового успеха.