Молодой офицер Толстой запомнился своим сослуживцам страстным желанием извести во вверенной ему батарее матерную ругань. Сиятельный граф старался повлиять на нравственный и культурный уровень своих солдат. Пытаясь искоренить среди них ядрёный мат, он увещевал их: «Ну к чему такие слова говорить, ведь ты этого не делал, что говоришь, просто, значит, бессмыслицу говоришь, ну и скажи, например, «ёлки тебе палки», «эх, ты, едондер пуп», или «эх, ты, ерфиндер» и т.п.
Солдаты эту воспитательную работу поняли по-своему. Новому офицеру Крылову они рассказали о его предшественнике весьма своеобразно: – Вот был у нас офицер, его сиятельство граф Толстой, вот уже матерщинник был, слова простого не скажет, так загибает, что и не выговоришь!