Ещё одна история о знаменитом шутнике конца XVIII века Сергее Львове.
Английский посланник лорд Чарльз Уитворт подарил русской императрице Екатерине II огромный телескоп, которым она очень восхищалась. Царские придворные, желая угодить государыне, толпились-толкались у инструмента и спешили друг перед другом выдать какой-нибудь витиеватый комплимент заморскому чуду. Дамы и кавалеры наводили инструмент на звёздное небо, ахали-охали, цокали языками и рассыпались в восторгах. Некоторые даже уверяли, что довольно ясно различают горы на Луне. Когда очередь дошла до острослова генерала Сергея Львова, он взглянул в окуляр на ночное светило и совершенно серьёзно произнёс: – Я не только вижу горы, но даже лес...
– Вы возбуждаете во мне любопытство,– произнесла императрица Екатерина, поднялась с кресла и двинулась к телескопу.
И вот тут остряк Львов наверняка пожалел о своём розыгрыше. Ведь неизвестно – как отреагирует царица на отсутствие лунных лесов. Скорее всего, будет гневаться. А может быть, Львов изначально придумал двухходовую шутку, кто его знает? Но, в любом случае продолжение его «прикола» было великолепным.
– Торопитесь, государыня,– произнёс Сергей Львов, – уже начали рубить лес; вы не успеете подойти, а его и не станет.
