Наполеон Бонапарт после проигранной им грандиозной "Битвы народов" под Лейпцигом и после торжественного вступления русских войск в Париж, 6 апреля 1814 года был вынужден отречься от престола. Его отправили в ссылку на остров Эльба в Средиземном море.

Но деятельный и честолюбивый бывший император недолго пробыл в ссылке. Он воспользовался благоприятной политической ситуацией, в марте 1815 года бежал с Эльбы, высадился в заливе Жуан недалеко от Канн, и с небольшим отрядом солдат направился в Париж. От Гренобля до Парижа Наполеон прошёл, встречаемый восторженными толпами народа. В течение всего 20 дней Бонапарт покорил Францию без единого выстрела с помощью всё ещё верной ему французской армии.

Весьма интересны главные заголовки парижских газет тех дней. Они  лицемерно менялись в зависимости от продвижения императора к столице.

Самые первые заголовки были оскорбительными:

"Корсиканское чудовище высадилось в бухте Жуан"

Мало кто знает, что Наполеон с детства страдал заболеванием, которое на современном медицинском языке называется атриовентрикулярная блокада сердца. Упрощённо говоря, это задержка сердечных импульсов, которая приводит к  нарушению ритмов работы нашего главного кровеносного насоса.

У взрослого здорового человека сердечные сокращения колеблются в рамках 60-90 ударов в минуту. А вот сердце великого завоевателя Наполеона билось медленно - всего 40 ударов в минуту. Жить с таким заболеванием можно, но только надо избегать физических нагрузок, ярких переживаний и экстремальных ситуаций… И первого, и второго, и третьего в жизни Наполеона было более чем предостаточно.

Удивительное дело - с таким заболеванием прожить столь яркую и насыщенную жизнь!

Французский оперный композитор, шахматист и шахматный теоретик, который в своё время считался сильнейшим гроссмейстером в мире – Франсуа-Андре Филидор несколько месяцев давал уроки игры королю  Людовику XV.

И вот однажды, король наконец-то выиграл партию у одного из своих придворных. После этого он самодовольно спросил у Филидора: - Ну, что вы скажете о моей игре?

Вот что он услышал в ответ: - Шахматисты по своей силе делятся на три класса. К первому классу относятся те, которые ничего не знают, ко второму - слабые шахматисты, а к третьему - хорошие шахматисты. Вы, ваше величество, уже во втором классе.

Следует ли удивляться, что после этих опрометчивых слов придворная карьера у Франсуа Филидора не удалась.

Великий мыслитель и философ эпохи Просвещения Вольтер одно время жил при дворе короля Пруссии Фридриха Второго и пользовался его большим расположением. Как-то раз у Вольтера был немецкий генерал, автор записок о России, которые философ переводил на французский язык. В это время посыльный принес очередное произведение Фридриха, который обычно передавал свои труды Вольтеру с просьбой оценить их и поправить.

Приняв королевскую рукопись, желчный француз сказал генералу: "Друг мой, нам надо теперь отложить нашу работу. Вот видите, король прислал мне в стирку своё грязное бельё. Надо его постирать".

Это ядовитое замечание стоило Вольтеру тёплого местечка при дворе прусского монарха.

На вопрос «Чем известна Франция?» первое, что сразу приходит на ум: Эйфелева башня, круассаны и диетические блюда из лягушек. А ещё она славится свободными нравами, тонким остроумием, элегантными манерами и витиеватыми оборотами речи. Сейчас приведу вам в качестве примера один утончённый диалог, который наглядно покажет какими изворотливыми и коварными могут быть француженки.     

Тот самый король Людовик XV, которого наш царь Пётр держал на руках, вырос, вступил в полные права и получил у своих подданных прозвище Возлюбленный. То есть, его очень любили, и он был не прочь возлюбить ближних своих, особенно какую-нибудь хорошенькую фрейлину.

 В 1717 г. исполнилось давнишнее желание русского царя Петра Великого: он посетил Париж во время своего второго заграничного путешествия.

Во время пребывания в столице Франции Пётр I приехал погостить к французскому королю. На престоле в те годы восседал малолетний монарх Людовик XV под опекой своего дяди-регента Филиппа Орлеанского.

При входе в Лувр самодержца всероссийского встречала представительная делегация: министры, маршалы и многочисленные придворные. А вот сам король сидел по-простецки на крыльце. Ибо Людовику XV в тот год было всего 7 лет. 

После приветственных речей возникло неловкое замешательство – кому из монархов первому следует идти во дворец. И тогда Пётр взял малолетнего короля на руки и пошёл с ним по лестнице. Во дворец они вступили одновременно. При этом Пётр Первый произнёс слова, вошедшие в мировую историю: "Теперь я несу на своих руках всю Францию!"

В Санкт-Петербурге вот уже почти две сотни лет существует одна весьма интересная легенда об очень красивом городском объекте, который претендует на занесение в списки мировых чудес. Я сейчас перескажу вам эту легенду в форме вопроса-загадки, а вы постарайтесь угадать – о каком именно объекте идёт речь.

Честно говоря, дивных диковинок в городе на Неве великое множество. Но именно ради одной из них в XIX веке в Петербург прибыл очень высокий гость. Это был настолько важный визитёр, что поговаривали, будто бы он являлся членом британской королевской семьи. Путешественник-англичанин был уже стар, и когда отправлялся в путь, то заявил своим близким, что он, находясь на склоне лет, не может умереть, не повидав одно из чудес света в столице Российской Империи.

Когда великий русский композитор Сергей Васильевич Рахманинов в конце 1918 года покинул Россию и прибыл в Америку, один музыкальный критик удивленно спросил:

- Почему маэстро так скромно одевается?

- Меня всё равно здесь никто не знает, – ответил Рахманинов.

Со временем композитор в Штатах обжился, стал давать концерты и  разбогател. Причём настолько, что помогал финансами другим русским эмигрантам. Самый известный случай – это чек на 5000$ для выдающегося авиаконструктора Игоря Сикорского. В пересчёте на наши времена это больше 100 тысяч долларов.

Ещё одна история о знаменитом русском живописце Иване Ивановиче Шишкине. Он обладал живым, энергичным, независимым, неспокойным и свободолюбивым характером. Не смотря на то, что он был представителем творческой профессии, напрочь отвергал всякую театральность как в жизни, так и в искусстве. А вот сам иногда производил на окружающих впечатление, мягко говоря, странное, ставившее в тупик даже родных.

Однажды художник работал у себя в мастерской, а его близкие из-за закрытой двери вдруг услышали горячий спор, причем один из собеседников явно говорил с акцентом, характерным для татар из Елабуги – родины художника. Домочадцы вошли в мастерскую и застали мастера совершенно одного, мирно сидящего за рисунком. В комнате больше никого не было...

Иван Иванович улыбнулся: - Это я с Axметкой разговариваю. Вот уверяет меня, увалень, что в этом месте я что-то не так делаю...

Император Александр III испытывал большую любовь к лесным пейзажам Ивана Шишкина. Знакомство царя с Шишкиным произошло на ХХ передвижной выставке, после чего Александр проникся глубоким уважением к творчеству и личности великого русского художника.

Поэтому Иван Иванович был назначен учителем живописи к наследникам престола: Николаю, Георгию и Михаилу. Однако, независимый и свободолюбивый Шишкин этой высокой участью тяготился.