На зимних Олимпийских играх 1968 года во французском Гренобле победу в престижной индивидуальной гонке на 20 км. пророчили советскому биатлонисту Александру Тихонову. Он был весьма хорош: первым стартовал, показал великолепную скорость на дистанции и первым финишировал. Но из-за двух промахов проиграл олимпийское золото. Взял только серебро.

А вот победу одержал до этого никому неизвестный норвежец Магнар Сольберг. Вся Норвегия ликовала: это была первая в истории страны золотая олимпийская медаль в дисциплине индивидуальной гонки биатлона.

Даже потрясающая скорость и великолепная спортивная подготовка нашего Александра Тихонова не помогли ему в борьбе с удивительной методикой стрелковых тренировок Магнара Сольберга. Оказывается, тренер норвежца Мартин Стоккен для повышения качества стрельбы придумал для своего подопечного просто адскую методику.

Летние тренировки проходили в лесу. Тренер находил муравейник побольше, вешал на расстоянии 50 метров мишени и заставлял спортсмена стрелять сначала стоя, а затем лёжа в муравейнике! По задумке тренера, это упражнение должно было научить спортсмена концентрации на мишени, не отвлекаясь на внешние факторы и усталость. Возможно, когда-то в древние времена суровые норвежские викинги так же тренировались в стрельбе из лука.

Вот как сам Магнар Сольберг вспоминал свои мучения: «Это было ужасно нетерпимо, особенно в первый раз. Ты встаёшь в муравейник и мгновенно оказываешься облеплен насекомыми. Через пару секунд я был весь искусан, а на ноги страшно было смотреть. Но лёжа лицом практически в муравейнике было ещё хуже. Муравьи облепляли лицо, ползали по телу и постоянно кусались. Раз за разом я повторял эти упражнения, и качество стрельбы действительно повышалось».

Норвежский биатлонист испытывал настоящие муки во время тренировок, тем более что ему мешали не только муравьи, но и огромная овчарка тренера. Магнар Сольберг вспоминал, что она могла незаметно подползти к нему, а затем по приказу хозяина начинала лаять. Подобные безжалостные тренировки продолжались до наступления зимы, когда пора было вставать на лыжи. И вот, все страдания несчастного спортсмена окупились сполна. Натренированный муравьями и облаянный собакой Магнар Сольберг дебютировал в Гренобле на самом главном старте в своей жизни. Он поразил все мишени, не промахнувшись ни разу. В итоге он выиграл 55 секунд у Александра Тихонова, который допустил два досадных промаха.

Спустя четыре года на Олимпиаде в японском Саппоро норвежец Магнар Сольберг опять победил в индивидуальной гонке на 20 км. И это является уникальным достижением – Сольберг стал первым в истории биатлонистом, которому удалось выиграть второй раз подряд ту же дистанцию на Олимпиаде. Чемпион признался, что при подготовке к олимпийском сезону он применял ту же методику с муравьями, но при этом уделял большое внимание работе над скоростью. Смею предположить, что для увеличения скорости тренер Мартин Стоккен сыпал своему подопечному муравьёв в трусы.

Можно сколько угодно юморить по поводу жестокой муравьиной методики, однако благодаря ей, а также своему долготерпению и личным волевым качествам Магнар Сольберг вошёл в историю мирового спорта как великий атлет. На зимних Олимпийских Играх 1972 года в Саппоро Магнар Сольберг был знаменосцем норвежской сборной.

P.S. В данной заметке использованы материалы статьи Андрея Шитихина «Нестерпимо, особенно в первый раз. Как норвежский биатлонист тренировался в муравейнике».