Однажды король Италии Умберто I зашёл в небольшой ресторанчик города Монца, чтобы пообедать. Заказ у Его Величества почтительно принял сам владелец заведения. Король Умберто взглянул на хозяина ресторана, и обомлел – перед ним стоял его двойник! Он и лицом, и пышными усами, и телосложением сильно походил на короля. Мужчины разговорились и обнаружили другие потрясающие сходства: 
- И король, и владелец ресторана родились в один и тот же день – 14 марта 1844 года. 
- Более того, родились они в одном и том же городе – в Турине 
- Оба были женаты на женщинах по имени Маргарита. 
- Хозяин ресторана открыл свое заведение в день коронации Умберто I. 
Так что монарх Умберто I совершенно случайно встретил свою точную копию!

Можно как угодно относиться к астрологии, но вот вам история о предсказании, вычисленном по звёздам.

Когда будущий король Франции Людовик XVI был ещё ребенком, личный астролог предупредил его, что 21 число каждого месяца – это его несчастливый день. Людовик был настолько потрясен этим предсказанием, что никогда не планировал ничего важного на 21 числа. Однако, не всё зависело от короля...

Очень нравятся мне истории о невероятных совпадениях. Однажды, в качестве вступления к очередному выпуску программы «НЕвредные заметки» я привёл всего три коротких примера. Таких, чтобы было понятно – что именно можно назвать невероятно случайным совпадением. Повторю их на страницах своего интернет-журнала "Полезные заметки".    

Пример первый. В середине прошлого века жители одной небольшой шотландской деревни собрались в местном кинотеатре посмотреть фильм «Вокруг света за 80 дней». В тот момент, когда киногерои садились в корзину воздушного шара и обрубали канат, то сначала снаружи здания раздался странный треск, а потом в зале погас свет. Шотландцы выскочили на улицу, и обнаружили, что на крышу кинотеатра упал... такой же, как в кино, воздушный шар. И он не просто упал, он ещё закоротил уличные электропровода.

Когда гроссмейстер Фридрих Земиш проводил сеанс одновременной игры «вслепую», одна пожилая дама в зале долго и пристально наблюдала за ним.

Она, почти не двигаясь, внимательно вглядывалась в лицо Земиша, не обращая никакого внимания на происходящее на шахматных досках.

Спустя довольно продолжительное время она неожиданно, с высокомерным видом триумфатора, обратилась к организаторам сеанса тоном, не приемлющим возражений: "Вас всех обманывают. Он вовсе не слепой! Он всё видит!"…

Эта история на протяжении вот уже ста лет приводит в восторг одновременно любителей шахмат, шашек и карточных игр.   

Что такое слепая игра я уже рассказывал, но на всякий случай повторю. Игра вслепую – это когда маэстро-гроссмейстер играет сразу со многими противниками, не глядя на доски, и держа все ходы в своей памяти. 

В 1902 году особое внимание шахматного сообщества было обращено на один такой сеанс игры вслепую, который давал американский шахматист Гарри Пильсбери. Уникальность того выступления заключалась вот в чём: на 12-ти досках Пильсбери вслепую играл в шахматы, на 6-ти досках – в шашки и ещё на одном столе – партию в карточную игру вист.

Сегодня ни один серьёзный шахматный поединок невозможно представить без использования игроками специальных часов. Однако, несмотря на многовековую историю шахмат и их постоянное развитие, первые механические шахматные часы появились только лишь в 1883 году на турнире в Лондоне. До этого все партии в официальных матчах игрались без какого-либо контроля времени. Участники имели неограниченные возможности для размышлений и анализа позиции прямо за доской.

В связи с этим шахматная история помнит множество партий, затянутых до невозможности. Иногда отсутствие контроля времени приводило к просто-таки абсурдным и комичным ситуациям.

Требование тишины во время проведения шахматных турниров не всегда было обязательной нормой. В XIX веке, на заре становления шахмат как официального спортивного соревнования, не было таких строгих регламентов как в наше время. Игрокам разрешалось не сдерживать эмоции. Они имели право не сохранять внешнее хладнокровие. Соперники даже могли активно общаться между собой и со зрителями.

Ярким примером непринуждённого поведения может служить соревнование  между французом Луи Лабурдонне и ирландцем Александром Мак-Доннеллом в 1834 году, проходившее в Лондоне. Это уникальное состязание длилось почти 5 месяцев, состояло из шести матчей, в которых в общей сложности было сыграно (обращаю ваше внимание!) 85 партий!

Австрийский художник и декоратор Ганс Макарт весьма охотно играл в шахматы, но при этом очень не любил, когда его партнёр во время игры произносил хотя бы одно слово. Макарт требовал от своих противников соблюдения полнейшей тишины.

Однажды некий господин, давно желавший лично познакомиться с художником Макартом, решил втереться к тому в доверие при помощи шахмат. Дескать, сыграю с ним несколько партий, познакомлюсь и подружусь – думал тот человек. Он был заранее предупреждён о странности художника и его любви к идеальной тишине во время игры. Партия между ними протекала при глубоком молчании: партнёры даже не произносили слова «шах», вместо этого они просто тихонько дотрагивались рукой до короля противника.

Игра близилась к концу. В результате Ганс Макарт проиграл, и его противник возвестил об этом окружающих двумя обычными словами: «Шах и мат!». Художник Макарт недовольно поднялся с места и смешал на доске фигуры.

- Болтун! - резко сказал он своему противнику и повернулся к нему спиной.

Долгожданное знакомство ужасного болтуна с известным художником не состоялось.

Ещё одна забавная история о рассеяности великих шахматистов.

Однажды второй по счёту чемпион мира Эмануэль Ласкер прибыл в Париж и остановился в комфортабельном пансионате. Этот уютный отель ему посоветовал один лондонский друг. 

Оставив свой багаж в номере, Ласкер направился в знаменитое кафе «Режанс» (неформальный центр европейской шахматной жизни того времени), в котором провёл весь вечер до полуночи.

А после полуночи Ласкер вдруг осознал, что не помнит ни названия пансионата, в котором он остановился, ни тем более его адреса. Ну, делать нечего, не искать же в потёмках отель, пришлось ему тогда переночевать где-то поблизости от кафе «Режанс».

Однажды чехословацкий гроссмейстер Рихард Рети давал сеанс одновременной игры на двадцати девяти досках, причём делал это вслепую – то есть, не глядя на них, и держа в уме все ходы. Для начала XX века это было безусловным рекордом. Рихард Рети сидел спиной к играющим, ему озвучивали действия соперников, а маэстро совершал свои ответные ходы. И всё это, ещё раз повторяю – не глядя на 29 досок!

Напряжённый сеанс длился несколько часов. В итоге большинство партий Рети выиграл.

По окончании игры гроссмейстер, собираясь домой, забыл в зале свой портфель. Его обнаружили поклонники таланта, восхищённые игрой великого шахматиста. Когда они принесли гроссмейстеру его забытый портфель, то он, неловко улыбнувшись, сказал:

- Спасибо большое! Какая же у меня ужасная память!