За четверть века своего правления царь Александр II вносил изменения в военную форму так часто, что даже в комендантском управлении никто не помнил, как должен выглядеть офицер тех или иных частей. Временами это приводило к курьёзам, а однажды даже чуть было не спровоцировало международный скандал.

В 1873 году германский император Вильгельм I отправился с визитом в Россию. Чтобы сделать приятное Александру II, он решил выйти из поезда в форме русского полка, шефом которого он состоял. Так было принято тогда – европейские монархи, скреплённые тесными родственными связями, покровительствовали полкам союзных армий. А в те годы (редкий и удивительный случай!) Германия была союзницей России.

Однако в свите кайзера возник спор, как следует по русским правилам надевать штаны походной формы – поверх сапог или заправив в них. В результате германский император трижды переодевался. А когда поезд прибыл в Гатчину, Вильгельм I так и не вышел на перрон. А это, знаете ли, не просто нарушение протокола, это можно было расценить как неуважение или даже как оскорбление. Принимающая сторона недоумевала, крутила головами, почётный караул застыл по стойке смирно, духовой оркестр наяривал прусские марши, а германский император всё никак не выходил…

Вернувшаяся в вагон свита застала своего пожилого 76-летнего кайзера сидящим в полной растерянности и вовсе без штанов. Загоняли старика эти переодевания в русскую военную форму. Такой голозадости себе не позволял даже выживший из ума Байден… Да и наш Ельцин, «наработавшийся с документами», тоже…