Вот уже много лет по Рунету, телевизионному эфиру и в печатных изданиях гуляет забавная история о странном временном совпадении – о том, как в середине XIX-го века в России некоего мещанина Никифора Никитина за крамольные речи о полёте на Луну сослали не куда-нибудь, а в дальнее поселение Байконур! Указывается первоисточник – старинный номер газеты «Московские губернские ведомости» за 1848 год.
Как романтично! А со стороны властей – деспотично! Простой русский мещанин мечтал о космических полётах, о прогулках под яркими звёздами по Луне, а его за эти звёздно-лунные фантазии проклятый царский режим заслал в голую дикую степь, откуда спустя сто лет устремятся на орбиту Земли мощные ракеты.
Однако, эта красивая история – ярчайший пример псевдонаучного розыгрыша и журналистского непрофессионализма.
Эта забавная легенда, кстати, выглядящая весьма правдоподобно, впервые была опубликована в 1974-м году в газете «Днепр вечерний». Автор заметки – научный сотрудник Днепропетровского исторического музея В. Пименов. Благодаря ему история о космическом мечтателе Никитине пошла гулять по всем газетам Советского Союза и прочно обосновалась в наши дни в Рунете.
Но нашлись дотошные люди, которые выяснили, что никакой заметки про мещанина Никитина никогда и в помине не было. Автор розыгрыша Пименов позже сам признался, что просто выдумал эту историю и совсем не ожидал, что несколько строк в провинциальной газете могут вызвать такой ажиотаж.
