Нижеописанные события происходили во времена и в местности, которые можно назвать марк-твеновскими. Антураж прямо как в романе про Тома Сойера. Маленький, патриархальный, сонный городок в центре Америки. Жителей в нём всего тысячи полторы. Но в этом городке всё было как в классических голливудских вестернах. Была центральная улица, на ней среди деревянных домов выделялись мэрия, банк, тюрьма на две камеры и традиционный салун. А как же без салуна? Без него никак нельзя! Городом управлял мэр, за порядком следил шериф, были свои доктор, гробовщик, и конечно судья.

У этого судьи работы было немного. Так, мелкие дрязги между домохозяйками, споры о межевании и дела о краже кур. Самое громкое в этих краях преступление было совершено много лет назад — какой-то бродяга дал в морду местному пьянчуге, за что и отсидел три дня в той самой тюрьме. Вот и весь криминал.

И вдруг произошло СТРАШНОЕ! Один из местных плантаторов выехал на верховую прогулку. И его коня укусил овод. Укусил в ж…., ну, короче, в то место, которое у лошадей называется круп. И конь взбрыкнул. И сбросил седока. Плантатор очень неудачно упал, сломал шею и, как это ни печально, обеспечил работой гробовщика. Помимо похоронного бюро появилась работа и у судьи. Он начал расследование. Сами понимаете, определение "несчастный случай" было бы слишком скучным. Это было бы неинтересно. Должен же быть в этом ужасном преступлении виновник, так ведь? И судья его нашел. Он установил, что в смерти плантатора был виноват... овод. На этом можно было бы и закрыть дело. Но тогда сейчас вам не пришлось бы читать эту леденящую кровь историю.

Судья был очень дотошным. Он допросил всех свидетелей. И они сообщили особые приметы преступника – овод был большим и черным. Чёрным! Ч-Ё-Р-Н-Ы-М!.... В наши времена это слово нельзя употреблять в Штатах. Надо его как-то так политкорректно и витиевато изменить. К примеру – афроамериканский овод. Более того, так как это насекомое целилось коню в ж….. извините, в заднюю часть бедра, или по-лошадиному в круп… то шутки на эту тему сегодня тоже неуместны. А тогда времена были суровые, нетолерантные такие времена. И в том штате был закон: если черный виновен в смерти белого, этого черного нужно повесить!....

Вы не поверите, но были напечатаны листовки с рисунком овода и наградой за его поимку. Их развесили на столбах, домах и, естественно, на дверях салуна. Вы же сами видели – в любом американском фильме о ковбоях-шерифах-индейцах на дверях и стенах салуна висят листовки с надписью «WANTED» и круглой цифрой вознаграждения. Награда за овода была не круглой, а скажем так, кругленькой – АЖ ДЕСЯТЬ… ЦЕНТОВ! Хотя, по тем временам это были вполне приличные деньги. Особенно для мальчишек. Первый же мальчишка, который прочитал листовку, эдакий шустрый Том Сойер, изловил первого попавшегося овода и сдал его судье за 10 центов.

Вы опять можете не поверить, но состоялся суд! Всё было как положено: полный зал народа, присяжные, свидетели, журналист из местной газеты, судья... и овод в стеклянной банке. Судья задал подсудимому вопрос:  — Будете ли вы отрицать, что вы виновны в смерти мистера Такого-То?....

Подсудимый Овод не стал этого отрицать. И это была его ошибка. Надо было бы хоть что-то сказать в своё оправдание. Или нанять хорошего адвоката. А так, присяжные единогласно решили, что овод "Виновен!". Судья был суров и непреклонен, и вынес ужасный приговор: "Повесить!"

На центральной площади городка, при большом скоплении народа, овода торжественно казнили - суровой ниткой сломали ему шею. И местный гробовщик опять был обеспечен работой – он не менее торжественно похоронил этого ужасного преступника в жестяной коробочке. Рядом с могилой какого-то проходимца, повешенного в прошлый раз, лет пятьдесят назад.

С одной стороны, понятно: в те далёкие времена в той тихой местности людям было просто скучно, и они славно развлеклись. Но с другой стороны - до сих пор в одном из музеев этого, давно уже немаленького города, хранятся материалы того дела: показания свидетелей, протоколы суда, та самая листовка с розыском, подпись мальчишки за полученные десять центов, приговор с подписями присяжных и даже справка доктора, который зафиксировал смерть казненного. И местных детей водят туда на экскурсии. Любят американцы свою историю. Какая-никакая, но своя.