Экспедиция Пири могла погибнуть, сгинуть среди снежно-ледяного безмолвия. Эти полярники могли повторить трагическую судьбу многих других покорителей Арктики. Однако люди и собаки выдержали. Дошли до цели и вернулись обратно. Очень красиво и образно об обратном пути выразился участник похода эскимос по имени Ута: «Чёрт или спит, или ссорится с женой, не то мы бы не вернулись так легко обратно».

Добравшись до телеграфа, Роберт Пири отправил сообщение президенту США Уильяму Тафту о своих успехах и о том, что он преподносит Северный полюс в дар президенту своей страны. Сложно упрекнуть первопроходца в излишнем пафосе – его героическое достижение сложно переоценить. Ведь покорение Северного полюса являлось величайшим из географических «призов» после открытия Колумба. Если знаменитый генуэзец Христофор Колумб «подарил» Новый Свет испанской королеве, то почему бы американцу Роберту Пири не «подарить» Северный полюс своему президенту? 

Так вот, на дарственную телеграмму доблестного полярника, посвятившего половину своей жизни исследованию Арктики, 27-й президент Соединённых Штатов Америки Уильям Тафт (которого многие американцы считали весьма недалёким человеком) ответил так: «Благодарю за щедрый дар, но я не знаю, что с ним делать».

Вот только не совсем понятно: это Тафт так пошутил, или на полном серьёзе брякнул? Однако было бы очень хорошо, если бы все остальные президенты Штатов не знали, что делать с Северным полюсом…