Кому же первому среди французов пришла в голову замечательная мысль о стальной защите голов от вражеского огня? Популярная версия гласит следующее.

Однажды, обходя раненых, французский генерал-интендант Огюст-Луи Адриан разговорился с одним из бойцов, который выжил после попадания осколка в голову. Этому воину не просто повезло – он уцелел, поскольку применил смекалку. Находчивый солдат признался, что сразу после начала вражеского обстрела он положил под кепи металлическую походную миску. Она-то и обеспечила спасительный рикошет.

Генерал Адриан призадумался… а что, если наштамповать специальные миски для головы и обеспечить ими всех солдат в окопах? Гениальная идея была воплощена в жизнь и вскоре во французской армии появились первые стальные шлемы, в самом деле похожие на миски, которые надевались под кепи. Это была временная мера, доказавшая, впрочем, свою эффективность.

Затем, благодаря активности генерала Адриана, эти неказистые «подкепники» заменила более продвинутая конструкция – полноценная металлическая защитная каска с двумя козырьками (один спереди, а другой сзади) и с гребнем посередине. Кстати, гребень – это не просто украшение, отсылающее к древним временам, а весьма важная и практичная деталь, которая усиливала конструкцию, делая каску более стойкой к осколкам и шрапнели. К тому же, гребешок прикрывал вентиляционные отверстия.

Эти шлемы вошли в историю как каски Адриана. Подсчитано, что их массовое внедрение во французские войска осенью 1915 года позволило снизить количество ранений в голову в четыре раза. Соответственно и количество погибших солдат уменьшилось значительно.

Каски Адриана стали примером для подражания у союзников-британцев – лондонец Джон Броди разработал и запатентовал каску, в последствии названную его именем. Хотя этот шлем имел забавную форму и напоминал собой тазик, зато он был недорогим в производстве (т.к. изготавливался методом штамповки) а также неплохо защищал головы и плечи солдат от поражения шрапнелью и осколками.

Между прочим, командир 6-го батальона Шотландских Королевских Фузилёров подполковник Уинстон Черчилль не гнушался носить на Западном фронте именно французскую каску Адриана, а не свой-родной британский «тазик».

Не отставали от противников и немцы. В начале 1916 года в германские войска стала поступать знаменитая своими «рожками» каска, известная как «штальхельм», что переводится просто – стальной шлем. А «рожки», кстати, предназначались для крепления специальной пластины, предназначенной для усиления защиты лобной части шлема.

Каски Адриана активно использовались русской армией. В 1916 году в Россию было поставлено 340 тысяч этих шлемов. Они отличались от французских только цветом (светлой охрой) и фронтальной эмблемой с гербом Российской Империи.

После Революции и Гражданской войны имевшиеся запасы французских касок поступили в Красную Армию. Эти шлемы были перекрашены в цвет хаки, а старая эмблема заменена большой жестяной звездой. По некоторым данным, каски Адриана находились на вооружении Красной Армии до 1939 года.

А в пожарных частях Советского Союза модификации касок Адриана прослужили и того дольше. Так, например, знаменитые фотографии из блокадного Ленинграда о службе отрядов противовоздушной обороны запечатлели знаменитого композитора Дмитрия Шостаковича на крыше Консерватории в одной из советских версий каски Адриана.

Вот такое вот интересное развитие идеи, рождённой из обычной суповой миски и спасшей сотни тысяч человеческих жизней.