А вот наследника у Афанасия Бунина не было. И, наверное, выдал бы он дочек замуж, грустно коротал бы свои последние дни без сыновьей любви, Россия никогда бы не имела столь великого поэта, а Александр Пушкин остался бы без влиятельного наставника, если бы… не война.

В 1768 году во времена царствования императрицы Екатерины II началась очередная русско-турецкая война, одна из ключевых по значению войн между двумя империями, которая спустя несколько лет закончилась грандиозным разгромом османов и присоединением Крыма к России. 

После начала военных действий многие мещане и крестьяне из Тульской губернии, причём как казённые и так помещичьи крестьяне, повадились ездить за нашей армией маркитантами, где и торговали с большой выгодой. Подзабытое нынче слов маркитанты – это мелкие торговцы съестными припасами, напитками и предметами военного обихода, которые в составе специальных обозов сопровождали войска в походах, на манёврах и во время войны.

Один крестьянин села Мишенского тоже собрался в маркитанты. А село это принадлежало помещику Афанасию Бунину, он там проживал со своим исключительно женским семейством. Когда крестьянин пришёл проститься со своим господином, то спросил у него: «Батюшка, Афанасий Иванович, какой мне привезти тебе гостинец, если посчастливится торг мой?». А тот взял и пошутил: «Привези мне, брат, хорошенькую турчаночку, - видишь, жена моя совсем состарилась!». О том, как на эту просьбу отреагировала супруга шутника – история умалчивает. О её реакции мы можем только догадываться. Зато хорошо известно, что крестьянин (будущий маркитант) шутку не понял, принял слова своего барина за тайное жгучее желание и пообещал исполнить его в лучшем виде – уверил, что привезёт молодую и самую красивую турчаночку.

Обещание это было выполнено. И даже перевыполнено – вдвое. В 1770 году в доме Афанасия Бунина появились две девушки, захваченные в плен майором Карлом Муфелем при штурме турецкой крепости Бендеры. Это были сёстры Сальха и Фатьма, отец которых погиб при защите города.

Ходили слухи, что обе девушки происходили из гарема турецкого паши Силистрии. Спустя год после появления в имении Бунина младшая из них, Фатьма, скончалась из-за какой-то эпидемии, а вот её старшая сестра Сальха выжила. Через некоторое время она приняла православие и получила после крещения новое имя – Елизавета Дементьевна Турчанинова. Очень подходящая и даже красивая фамилия – Турчанинова – не так ли? Примечательно, что её крёстной матерью стала жена Бунина – Мария Григорьевна. Знала бы она тогда, что её ждёт впереди – наверняка бы не крестила знойную южанку.

Хозяин усадьбы Мишенское построил для бывшей турчанки-полонянки особый домик-флигелёк и назначил её ключницей в своём поместье. И вот в какой-то момент произошло то, что НЕ могло НЕ произойти – стареющий Афанасий Иванович Бунин влюбился в молодую прелестницу Елизавету Турчанинову. И она стала его… предлагаю на ваш выбор следующие определения (решайте сами): наложницей… любовницей… любимой женой… а может быть даже единственной и неповторимой женщиной всей его жизни… Двоежёнство – это, конечно же, очень нехорошо с точки зрения закона и морали. Но, разве можем мы осуждать и оБсуждать возникшие отношения, не зная всех подробностей – а вдруг это в самом деле была волшебная любовь, сметающая на своём пути все нормы и не обращающая внимания на обывательские пересуды? Кто теперь об этом знает?

О душевных метаниях Елизаветы Турчаниновой по этому поводу тоже достоверно ничего не известно – скорее всего эта восточная женщина, вышедшая из гарема турецкого паши, воспринимала всё как должное, считала первую супругу Бунина – Марию Григорьевну – старшей женой, а себя – любимой женой. Обычное дело у османов, тюрков и арабов – чего тут переживать? Дело-то житейское!

Елизавета добросовестно вела хозяйство, нянчила младших дочерей своего повелителя от законной жены и рожала мужу своих дочек, которые, к огромному огорчению родителей, умирали ещё во младенчестве. Увы, такое было время – неизлечимые тогда болезни и уровень медицины, сами понимаете…

А вот мнение Марии Григорьевны о сердечной разлучнице мы все можем себе представить в ярчайших красках. И при этом не ошибёмся. Вот какая женщина потерпит открытую измену мужа и постоянное присутствие в своём доме какой-то вертихвостки? Тем паче моложе и красивее себя… Поэтому неудивительно, что страсти и скандалы в имении Буниных кипели (образно говоря) огнеопасные. Настоящий взрыв эмоций и разрыв нервов произошёл после того, как глава семьи поселился в домике у своей наложницы. После переселения Афанасия Ивановича во флигель к Турчаниновой разгневанная Мария Григорьевна перестала пускать турчанку в усадебный дом и запретила общаться с нею своим дочерям.

И вот, 29 января 1783 года произошло важнейшее событие не только в необычной семье двоеженца Бунина, но и в истории всей нашей отечественной литературы и культуры – Елизавета Турчанинова родила сына, которому суждено было стать крупным светилом русской поэзии. Во время крещения в усадебной церкви Покрова Пресвятой Богородицы мальчик был наречён именем Василий и записан в метрической книге как «незаконнорождённый сын дворовой вдовы».

Его крёстным отцом стал обедневший киевский помещик Андрей Григорьевич Жуковский, который жил в усадьбе Буниных из милости. В народе такой человек называется приживал. Андрей Жуковский хоть и был иждивенцем и нахлебником, однако человеком был хорошим. По доброте душевной он не просто стал крёстным отцом незаконнорождённого мальчика, но и усыновил Василия, передав ему свою фамилию и отчество. Более того, отчимом он был замечательным – он искренне любил своего приёмного сына и активно участвовал в его воспитании и домашнем образовании.

Так что можно отметить удивительный и крайне редкий случай: у мальчика Васи Жуковского была ДВА любящих отца! И сразу несколько любящих единокровных сестёр. Чего не скажешь о ДВУХ любящих матерях. Одна-то, та которая родная – Елизавета Турчанинова – конечно же, души не чаяла в своём сыне. А вот по поводу второй мамочки-мачехи – Марии Григорьевны – мнения современников и последующих биографов разнятся. 

Одни утверждают, что, когда Елизавета Дементьевна пришла к Марии Григорьевне и положила младенца Васечку у её ног, та оттаяла сердцем, расчувствовалась, прослезилась и простила соперницу. После чего мир в поместье Буниных был восстановлен и у Василия появилась вторая любящая мама. Что вполне вероятно – ибо он был единственным мальчиком в большой семье. Как такого не любить и не баловать всем женским коллективом?

А вот другие исследователи предполагают, что благостный биографический миф об отношениях в семье Буниных был сконструирован по лекалам романтической литературы XVIII века, а в действительности отношения в усадьбе были сложными до такой степени, что личные драмы требовалось смягчить и приукрасить в глазах потомков. Так, например, Алексей Николаевич Веселовский – русский литературовед, академик по разряду изящной словесности и профессор Московского университета замечал: «Его (т.е. Василия) не отделяли от других детей, окружали теми же попечениями и лаской, он был как свой, но чувствовал, что не свой; он жаждал родственных симпатий, семьи, любви, дружбы, и не находил».

Когда Василию Жуковскому было 8 лет, его отец Афанасий Бунин скончался. Всё свое немалое состояние он поделил исключительно между четырьмя дочерями, проигнорировав единственного сына. Обожаемой наложнице Елизавете и Василию он не оставил ни гроша.

И вот тут события развернулись так, словно их писали для душещипательного женского романа или сериала. Вдова Мария Бунина проявила милосердие и передала Елизавете Турчаниновой 10 000 рублей на сына – это были неслыханные деньги по тем временам.

Затем над сиротой сжалилась его единокровная сестра – Варвара Афанасьевна Юшкова. Она забрала Василия в свою усадьбу, где в возрасте 11 лет юный талант сочинил свою первую пьесу. Позже усилиями Варвары и её супруга Жуковский получил дворянство, а в 1797 году был зачислен в Московский университетский пансион.

Ну, а спустя годы незаконнорождённый сын отставного военного Афанасия Бунина и пленённой турчанки Сальхи-Елизаветы, воспитанник приживала Андрея Жуковского, любимчик мачехи и сестёр по отцу – Василий Андреевич Жуковский – стал великим человеком и навеки вписал своё имя в историю российскую.

Повторю свои слова из начала этой заметки: удивительно, почему до сих пор никто не снял фильм о любовном треугольнике… даже не треугольнике… а многоугольнике в семье Буниных. Такой душевный сюжет для сценария пропадает… возможно даже для многосерийного.