P.S. После публикации этой заметки я получил от нескольких своих друзей и товарищей, причём умных и образованных людей (вот только далёких от флота) недоумевающие вопросы с одним и тем же смыслом – а в чём разница между судном и кораблём?... разве это не одно и то же?... это же слова-синонимы!... И тогда я понял, что надо сделать дополнение-пояснение. Делаю:

Судно – это гражданское плавающее средство, от небольших частных яхт до огромных пассажирских лайнеров и супертанкеров; сухогрузы, контейнеровозы, паромы, ледоколы, баржи, плавучие доки и плавучие краны; рыбацкие лодки, сейнеры и траулеры; научные, парусные, спортивные, прогулочные и пр. водные транспортные средства.

А вот корабль – это военное «судно», имеющее на борту вооружение: всевозможную артиллерию главного и вспомогательного калибров, ракеты, мины, торпеды и т.д. Это линкоры, крейсера, миноносцы, авианосцы, подводные лодки, фрегаты, корветы, тральщики, торпедные, ракетные и пограничные катера.

Когда я (бывший моряк) читаю в прессе или слышу в телерепортажах, как какой-нибудь журналист называет огромный корабль судном (к примеру, подводный крейсер стратегического назначения «Дмитрий Донской»), способный испепелить любое недружественное нам государство и превратить всю его территорию в радиоактивную пустыню, то я очень сильно и грязно матерюсь. Такая же реакция происходит, когда прогулочную яхту с мажорами и легкомысленными девушками на борту называют кораблём. Что у них там есть из оружия? Штопор и кухонные ножи?

Короче, моряки никогда не называют суда кораблями, и наоборот. И вам советуют. Особенно журналистам.