29 июля 1943 года при перелёте в осаждённый Ленинград истребитель Як-1, пилотируемый подполковником Власовым, был подбит зенитной артиллерией, загорелся и упал на территории врага. Лётчик был взят в плен в бессознательном состоянии и отправлен в концлагерь в районе польского города Лодзь. Там Николай Власов стал одним из руководителей подполья среди военнопленных. Весной 1944 года за попытку побега он был переведён в крепость-тюрьму Вюрцбург, которая находится на северо-западе Баварии.

В этой мрачной тюрьме он познакомился с генералом Михаилом Фёдоровичем Лукиным, который оказался в неволе в октябре 1941 года при выходе из печально известного окружения в районе Вязьмы. Тогда он был тяжело ранен в ногу – её позже пришлось ампутировать. Вот как раз в полевом госпитале его и захватили в плен немцы. Лукин содержался в нескольких лагерях и тюрьмах, и везде он вёл себя мужественно и достойно. Многократно отказывался от сотрудничества с нацистами. Постоянно отвергал заманчивые предложения от генерала-предателя Андрея Власова. А вот с другим Власовым – героем этого повествования, он хорошо сдружился.

Спустя много лет в «Литературной газете» (в №17 от 25 апреля 1984 г.) будут опубликованы воспоминания Михаила Лукина о его товарище по несчастью. В этих мемуарах содержится удивительное и невероятное: в крепость Вюрцбург немцы привезли Николая Власова «при полном параде» – с погонами на плечах, с Золотой Звездой Героя на груди, с двумя орденами Ленина, орденом Красного Знамени и медалью «За оборону Сталинграда».

Все узники, да и тюремные охранники тоже, недоумевали: как так?... что это за привилегия такая этому лётчику?... за что такое почтение?... Вскоре суть этой «привилегии» выяснилась. Оказывается, Николай Власов заявил гитлеровцам, которые попытались сорвать его награды: «Снимете только с мёртвого. А сунетесь – я буду драться и задушу вас голыми руками!»… Немцы отбирать награды не стали. То ли из уважения к мужеству подполковника, то ли всё ещё надеялись на предательство и сотрудничество офицера со знаменитой фамилией Власов. Тем более, что лидер российских коллаборационистов Андрей Власов самолично посещал тюрьмы и лагеря, склоняя пленных советских офицеров высшего ранга к службе у нацистов. Хотя тому и не удалось уговорить к сотрудничеству генерала Лукина, а вдруг с однофамильцем получится?

С первых дней пребывания в крепости Вюрцбург Николай Власов стал готовить побег. Генерал Лукин его предупреждал – никому не говори об этом, так как внедрённые в камеры провокаторы могут сообщить о твоих планах тюремной администрации. Однажды Власов прикинулся больным и его положили в санчасть. Там он незаметно всыпал дежурному врачу в стакан с чаем снотворное. Когда тот заснул, отчаянный лётчик предпринял попытку побега. Но вдруг началась суматоха, поднялась тревога, раздались крики «Пленный сбежал!», забегали солдаты и залаяли собаки. Власова схватили и страшно избили. Когда он поправился от побоев, его вывели на прогулку. Уже без погон, без орденов и без Золотой Звезды Героя. 

На прогулке Власов не сводил глаз с окна камеры генерала Лукина. Тот ему подал сигнал – помахал платком, дескать вижу-вижу тебя. Тогда Власов стал притаптывать землю во дворе рядом с каким-то камнем. Лукин понял – там спрятано что-то важное. Во время своей прогулки он незаметно поднял камень и обнаружил под ним маленький свёрток. А в нём – Золотая Звезда и записка. В той записке Николай Власов писал следующее: «Товарищ генерал, вы оказались правы, меня кто-то предал. Прошу вас, если вы окажитесь живы, отвезите мою Звезду на Родину, покажите моим родителя эту Звезду, а потом передайте кому следует. А пока я жив, я ещё раз попытаюсь сбежать».

Спустя несколько дней Николай Власов был переведён в тюрьму города Нюрнберга, где опять стал готовить новый побег, но очередная попытка опять оказалась неудачной, потому что его опять кто-то предал. После чего немцы этапировали неугомонного пленника в австрийский концлагерь Маутхаузен, в блок смерти № 20.

Когда советские войска вступили на территорию Югославии, Власов в числе других руководителей подполья начал готовить восстание и массовый побег, но по доносу лагерного провокатора был схвачен эсэсовцами и после жестоких пыток 26 января 1945 года заживо сожжён в крематории. Да, именно так – заживо сожжён в крематории – вместе с другими организаторами восстания Александром Исуповым и Кириллом Чубченковым.

Однако начатое ими дело было закончено: в ночь на 3-е февраля 1945 года более 400 узников блока № 20 подняли восстание, голыми руками перебили вооружённую до зубов охрану, захватили пулемётные вышки, преодолели каменную стену, увитую колючей проволокой, и вырвались на свободу. Столь дерзкий побег был единственным в истории концлагеря Маутхаузен.

После войны освобождённый из плена генерал Михаил Фёдорович Лукин выполнил просьбу Героя Советского Союза Николая Ивановича Власова: встретился с его родителями, показал им Золотую Звезду их отважного сына, а потом передал награду в Министерство Обороны СССР.