Итальянский композитор Клаудио Джованни Антонио Монтеверди, живший и творивший в XVI и XVII веках, считается первым классиком оперы. Также он известен сочинением духовной музыки. В 1613 году Монтеверди поселился в Венеции, где возглавил капеллу собора Святого Марка.

Сочиняя для церкви «божественную» музыку, Монтеверди не забывал и о светских произведениях. Он создавал оперу за оперой для иногородних заказчиков. В те годы опера считалась легкомысленным жанром. Этакая, знаете, попса для развлечения богатых господ и коронованных особ. Естественно, влияние такой несерьёзной музыки сказывалось и на церковных композициях Монтеверди. Однако жизнерадостным венецианцам лёгкость музыки капельмейстера Монтеверди очень нравилась. Более того, успех его «ветренных» опер был настолько велик, что священники других церквей Венеции без зазрения совести брали его музыку, подставляли в неё религиозные тексты и исполняли во время богослужений. Лукавые католические священнослужители действовали по принципу «заимствуй светскую музыку и подбери к ней благочестивый текст». А что, прихожанам это было по душе. Народ был в восторге. Пипл, как говорится… сами знаете, что… Но долго оставаться незамеченными такие плагиаторские проделки не могли...