У Светлейшего Князя Григория Потемкина был очень своеобразный характер и темперамент. Периоды очень бурной деятельности и героических поступков у него иногда прерывались полосами хандры и уныния. Он целыми сутками сидел один в совершенном бездействии и никого к себе не пускал. Однажды, когда он был в таком удрученно-ленивом состоянии, накопилось множество бумаг, которые требовали немедленного разрешения. Но никто из его окружения не смел к нему войти с докладом. Молодой чиновник по имени Петушков, вызвался представить нужные бумаги князю для подписи. Адъютант Светлейшего с большой охотой, и еще большим интересом вручил Петушкову важные бумаги, подвёл к дверям кабинета и стал ждать - что из этого визита получится…

Петушков с бумагами вошел в кабинет генерал-фельдмаршала… Потемкин сидел в халате, босой, небритый и страшно взлохмаченный, нечесаный. Это, кстати, исторический факт – Григорий Потёмкин не любил расческу и обычно приводил волосы в порядок своей пятернёй. Не зря запорожские казаки дали ему прозвище Грыцько Нечоса. Так вот, сидел, значит, всесильный фаворит императрицы в неопрятном халате, и занимался любимым во время хандры делом - грыз ногти. Чиновник Петушков доложил о себе, смело объяснил, в чем дело, и положил перед князем бумаги. Потемкин молча взял перо и подписал их все одну за другою. Петушков поклонился и вышел в переднюю с торжествующим лицом: «Подписал!..»