Тело Рамсеса в древности хоронилось жрецами пять раз. Точнее сказать, хоронилось-то оно, как и полагается, единожды, но зато потом четыре раза перезахоранивалось. И всё из-за грабителей могил. Не давали эти мерзавцы несчастному фараону покоя. После первого «взлома» мумию Рамсеса II перенесли из собственной гробницы в усыпальницу его отца Сети I. Но её тоже разграбили. Тогда мумию перезахоронили в гробницу царицы Имхапи. Её также обчистили. Затем Рамсеса II перенесли в склеп фараона Аменхотепа I. И там побывали охотники за сокровищами. Наконец, в итоге, тело Рамсеса вместе с мумиями других ограбленных фараонов жрецы спрятали в скальный тайник заупокойного храма, который сегодня называется Дейр-эль-Бахри.

Много столетий никто не тревожил царскую усыпальницу. И вот во второй половине XIX века тайник на западном побережье Нила напротив Луксора был обнаружен арабским семейством грабителей могил во главе с шейхом Абд-эль-Расулом. Этот, мягко говоря, предприимчивый человек, изымал у мёртвых ненужные им ценности и продавал их европейским туристам. Бурная деятельность «чёрных копателей» привлекла внимание египетских властей. Они провели целую спецоперацию по выявлению источника поступлений древних сокровищ, поприжали шейха Абд-эль-Расула, и тот был вынужден выдать местонахождение скального подземного тайника. В результате чего мумия фараона Рамсеса Великого была обнаружена там в 1881 году среди других ограбленных царских тел и стала доступна науке.

Спустя столетие работники Каирского музея, где хранилась мумия фараона, заметили разрушительное действие грибков при контакте с воздухом. Приглашённые учёные подтвердили – тело Рамсеса II находится в плохом состоянии и быстро портится. Было принято решение отправить мумию в парижский Музей человека для экспертизы, с последующей реставрацией и консервацией. Для путешествия в Европу Рамсесу II Великому оформили современный египетский паспорт. В графе «род занятий» написали «король (скончавшийся)».

26 сентября 1976 года военный самолёт с останками Рамсеса II приземлился в аэропорту Ле-Бурже. В Париже «скончавшегося короля» встречали со всеми воинскими почестями, полагающимися королям. Рейс с высоким иностранным гостем приветствовали госсекретарь по делам университетов и армейский отряд. О том, ставили или нет французские пограничники в паспорте фараона штамп о пересечении границы, проводили или нет таможенники досмотр его «багажа» – этого нам не ведомо. Но в том, что они очень сильно удивились паспорту 3250-летнего египетского визитёра – в этом можно даже не сомневаться.  

Исследования французских учёных показали, что древнеегипетский правитель Рамсес Великий был светлокожим человеком с волнистыми рыжими волосами. Обладал он довольно высоким для своего времени ростом – 1,7 м. Принадлежал к средиземноморскому типу, близкому к североафриканским берберам.

После исследования, уничтожения грибков и консервации древняя мумия фараона Рамсеса II и его новенький паспорт в мае 1977 года были возвращены из Парижа в Египет.