Как-то раз один актёр-комик попросил тогда ещё малоизвестного писателя-юмориста Джерома Клапка Джерома продать ему за 5 фунтов стерлингов 5 свежих острот. Комик хотел выдать их за свои. Обычное дело во все времена и во всех государствах: остроумные репризы популярным эстрадным артистам обычно писали и до сих пор пишут никому неизвестные литераторы.
В конце XIX века пять фунтов стерлингов за пять искромётных шуток – это было весьма выгодное предложение. Казалось бы…
Однако Джером Клапка Джером отверг заманчивое предложение следующим аргументом:
– Эта сделка невыгодна для нас обоих. Если у меня увидят 5 фунтов, решат, что я их украл. Если от вас услышат хорошие остроты, то решат, что вы их украли.