Истинный пепел Твена

Два страстных увлечения было у Марка Твена. Первое – это бильярд. А второе – это курение. Надо особо отметить, что писатель употреблял табак просто в гигантских объёмах. Иногда он выкуривал до 40 сигар или трубок в день. Люди, которым довелось побывать у Твена в его рабочем кабинете, рассказывали, что из-за дыма они почти ничего не могли различить. Кстати, именно этому остроумному человеку принадлежит знаменитая фраза: «Нет ничего проще, чем бросить курить. Уж я-то знаю, я проделывал это тысячу раз».

Однажды Твен гостил у друзей и, как обычно, очень много курил. Пока он отдыхал, хозяева благоговейно собирали весь его табачный пепел в отдельную баночку. А в конце визита попросили знаменитого литератора надписать на той банке ярлык на память. Писатель оставил такой вот автограф: «Удостоверяю, что это мой пепел. С. Л. Клеменс».

Котики Марка Твена

Была у знаменитого американского юмориста и сатирика ещё одна большая страсть. Можно даже сказать, огромная любовь.
Марк Твен обожал кошек. Причём, писатель любил кошек больше, чем людей. Он говорил так: «Если бы можно было скрестить человека с котом, человеческая порода от этого только выиграла бы, а вот кошачья — явно бы ухудшилась». Или вот ещё одна характерная цитата: «Если человек любит кошек, я сразу же становлюсь ему другом и товарищем, без лишних ритуалов».

Твен искренне считал, что без кота дом – это не дом, а лишь временное пристанище: «Что мне нужно от жизни, кроме жены, которую я обожаю? Кошку, старую кошку с котятами».

Пушистые мурлыки в его доме всегда водились десятками. В разное время у Твена жило вплоть до 19 котов одновременно. Каждый из них имел своё неповторимое имя. Среди них были: Бамбино, Вельзевул, Аполлинарис, Сатана, Грех, Буффало Билл, Зороастр, Палестина, Болтун и другие. Им разрешалось абсолютно всё! Так, например, одной очень красивой трёхцветной кошке позволялось лежать на круглом обеденном столе, покрытом ярко-красной скатертью. Марк Твен никогда не прогонял свою любимицу, каждый раз объясняя дочкам, что красный цвет скатерти подчёркивает красоту её шубки.

По воспоминаниям близких, когда писатель был в плохом настроении и злился, то даже фыркал по-кошачьи. Дочки Сюзи, Клара и Джин, чтобы увидеть его таким, специально выводили отца из себя, а потом в полном восторге кричали: «Ах ты, скверный сердитый кот!»

Главным любимцем Твена был чёрный кот по имени Бамбино, который появился у него в последние годы жизни. Марк Твен – большой оригинал в области воспитания кошек – научил Бамбино лакать воду лапой и этой же лапой гасить огонёк свечки в маленькой лампе, от которой писатель прикуривал. Этим умением Бамбино писатель гордился настолько, что ни один его гость не мог покинуть дом, не посмотрев на это огнеопасное представление.

Естественно, коты нашли место и в творчестве писателя. В рассказе «Простофиля Вилли» есть такие строчки: «Говорят, что без кошки – откормленной, избалованной, привыкшей к почитанию – бывают идеальные дома; быть может, не спорю, но доказательства я ещё не встречал».

Как появилась знаменитая фраза «слух о моей смерти сильно преувеличен»

С. Л. Клеменс – это (для тех, кто забыл или не знает) Сэмюэл Ленгхорн Клеменс – настоящее имя писателя Марка Твена. Многие слышали известную твеновскую фразу «слух о моей смерти сильно преувеличен», но не все знают, как и почему она возникла.

В мае 1897 года Марк Твен находился в Лондоне и переживал очень сложные для себя времена. В его семье произошли трагические события: умерла любимая жена Оливия и трое из четырёх детей.

Плюс ко всему ещё и материальное положение Твена очень сильно пошатнулось (по разным причинам, перечислять которые слишком долго). В общем, в то время Марк Твен находился в глубокой депрессии, но всё ещё мог шутить. И вот, в те тяжёлые дни в Лондоне в гости к Твену пришёл мистер Уайт, лондонский корреспондент газеты «New York Journal», и показал две совершенно циничные телеграммы из своей американской редакции.

Первая из них гласила: «Если Марк Твен умирает в Лондоне в нищете, шлите статью в пятьсот слов». 

А вторая, более поздняя телеграмма, была совершенно уж неприличной: «Если Марк Твен умер в нищете, шлите некролог на тысячу слов».

В ответ на эти бесцеремонные слова Твен продиктовал для «New York Journal» телеграмму следующего содержания: «Джеймс Росс Клеменс, мой родственник, был серьезно болен две недели тому назад; сейчас он поправился. Слух о моей болезни возник из-за его болезни. Слух о моей смерти сильно преувеличен. Я здоров. Марк Твен».

После этого телеграфного сообщения, одна фраза из которого стала крылатой во всём мире, Марк Твен прожил ещё 13 лет.

Бог знает где находится Твен

Дабы не завершать подборку историй о великом американский писателе-юмористе в печальной тональности, расскажу-ка я вам коротенькую позитивную историю из его жизни.  

Однажды двое нью-йоркских приятелей Марка Твена – Брандер Маттьюз и Фрэнсис Уилсон – решили отправить ему письмо. В то время Твен путешествовал и не имел постоянного адреса жительства, поэтому друзья на конверте написали: «Марку Твену. Бог знает где».

Три недели спустя пришёл короткий остроумный ответ: «Да, ОН знает».

P.S. Большая подборка забавных историй из жизни Марка Твена находится ЗДЕСЬ.