Говорят, эта необычная традиция пришла от голландцев, которые поселились на Манхэттене 1 мая и поэтому праздновали эту дату каждый год, меняя дома. Есть, правда, и более прозаическое объяснение: по правилам, арендодатели должны были уведомить своих жильцов об увеличении арендной платы 1-го февраля. Вступало в силу повышение цен ровно через три месяца в 9 часов утра. Поэтому арендаторы и ждали до 1-го мая, чтобы переехать.

В этот день все улицы самого большого города в Америке были заполнены фургонами-перевозчиками, которые заранее пригоняли предприимчивые фермеры из Лонг-Айленда и других пригородов. Завышать цены они не стеснялись – всё равно ведь спрос был явно больше предложения.

Как писала газета «New York Times», переезд стоил «2 доллара за груз на одну лошадь в пределах двух миль и колоссальные 50 центов за дополнительную милю». По тем временам это была очень солидная сумма. Арендаторы часто были вынуждены платить владельцам фургонов больше недельного жалованья, чтобы не таскать свои пожитки на себе.

Мало того, что цены росли как на дрожжах, так ещё и на улицах города стоял полнейший хаос. Вот выдержка из статьи 1885 года о Дне Переезда (Moving Day): «Все спешат, разбивая зеркала в спешке и осторожно оберегая коробки для обуви. Диваны, которые выходят из строя, останутся изуродованными… винты от кроватей будут потеряны из-за неразберихи, и многое из мебели, в результате, придёт в негодность».

1-го мая в Нью-Йорке даже школы закрывались, так как, по общим подсчётам, в среднем в этот день переезжали (акцентирую ваше внимание!) не менее одного миллиона человек. Можно вообразить какая кутерьма тогда стояла, какие эмоции кипели и какие слова произносились чаще всего.

К концу ХІХ века многие жители Нью-Йорка стали проводить лето в пригороде и переезжали на новые адреса по возвращении, благодаря чему в городе появился ещё один Moving Day, осенний – 1-го октября.

Удивительно: узаконенный обычай всеобщего Дня Переезда просуществовал в Нью-Йорке с колониальных времён до самой Второй Мировой войны. Когда началась война, было почти невозможно найти достаточное количество перевозчиков в один день, поэтому традиция начала терять силу. А когда вскоре после этого появился закон о контроле арендной платы за жильё, странный обычай отменили и полностью забыли.