Битва при Слёйсе продолжалась весь день и закончилась полным разгромом французов. Они потеряли примерно 20 000 человек, большая часть из которых утонула. Вода в бухте окрасилась в красный цвет от человеческой крови. Французы, которым удалось доплыть до берега, были забиты насмерть фламандцами, наблюдавшими за сражением со стороны.

Тела несчастных также были выброшены в море. По этому поводу победители–англичане мрачно шутили: «Если бы Бог дал рыбе возможность говорить, то она заговорила бы по-французски, так как съела очень много французов».

Трофеи англичан были огромными: они захватили 166 кораблей противника. Ещё 24 корабля французского флота были потоплены или сожжены. Британский историк Джонатан Сампшн, большой специалист по средневековью, в своём научном труде о Столетней войне резюмировал так: «Французы потерпели морскую катастрофу в масштабах, несравненных до современных времён».

Так вот, когда весть о трагическом поражении достигла королевского дворца в Париже, никто из придворных не решился сообщить об ужасном разгроме королю Филиппу VI де Валуа. Потому как это очень рискованное дело – докладывать монарху плохие новости. Тут ведь можно не только должности, но и головы лишиться. Посоветовались вельможи и приняли мудрое решение – осведомить короля они приказали придворному шуту. И тот в силу своего ремесла смог облечь печальное известие в шутку: «Ваше Величество, как вы думаете, почему англичане такие трусы?»

А когда озадаченный король Филипп VI не смог ничего ответить, «министр юмора» вскричал: «Потому что они не прыгали за борт, подобно нашим храбрым французским морякам!».