После обеда начались выступления. Лифарь танцевал, Вертинский пел, скрипач Жан Гулеско сыграл романс «Две гитары за стеной жалобно заныли», известная цыганская певица Настя Полякова порадовала заокеанского гостя старыми цыганскими песнями. Чаплин был в восторге.
Когда стали пить шампанское, метрдотель «Крийона» мсье Альбер подал свои знаменитые наполеоновские фужеры старого венецианского стекла с коронами и вензелем «N» – старинный сервиз, которым очень гордился отель «Крийон». Это был личный сервиз императора, оставшийся ещё с тех пор, как Наполеон Бонапарт останавливался в этом отеле.
Цыгане затянули приветственную песню про «чарочки». Первую чарочку они поднесли Чаплину. Тот, как требовала песня, выпил до дна и, ко всеобщему ужасу, разбил антикварный бокал с вензелем «N» об пол. Все молчали. Через несколько минут Чарли выпил второй бокал и тоже с великим задором его разбил.
Метрдотеля Альбера переворачивало. Он искренне волновался. На глазах у него были слёзы. Метрдотель подошёл к Александру Вертинскому и умоляюще прошептал: – Мсье Вертинский, ради Бога, скажите этому «парвеню», чтобы он не бил бокалов. Мало того что мы поставили леди Детердинг в счёт по 15 тысяч франков за каждый фужер. Это сервиз исторический. Заменить его нечем.
Вертинский подождал, пока Чаплин нальёт вина, и когда, осушив третий бокал, американец опять собирался кокнуть его об пол, Александр Николаевич удержал его руку и спросил: – Чарли, зачем вы бьёте бокалы?
Чаплин ужасно смутился, а потом ответил: – Мне сказали, что это русская привычка – каждый бокал разбивать.
И тогда Вертинский произнёс: – Если она и «русская», то, во всяком случае, дурная привычка. И в обществе она не принята. Тем более что это наполеоновский сервиз и второго такого нет даже в музеях.
Чарли Чаплин извинялся и горевал как ребёнок. Но посуду он больше не бил.