Атака английских кавалеристов под командованием Джеймса Кардигана была героической и даже красивой, но абсолютно безумной, совершенно бессмысленной и очень драматической. Русская артиллерийская картечь, наш плотный ружейный огонь и казаки с уланами да гусарами вывели из строя около 300 человек – половину атаковавших. В том бою англичане потерпели сокрушительное поражение и понесли значительные потери. В «Долине смерти» под Балаклавой погиб цвет британской нации – лёгкая кавалерия состояла из представителей знатной английской аристократии.

Участник того сражения, непосредственный свидетель жуткой военной катастрофы, французский генерал Пьер Боске, произнёс по поводу действий британских кавалеристов фразу, ставшую знаменитой: «Это великолепно, но это не война! Это безумие!».

Когда дело касается военной истории, я непременно увлекаюсь и меня всегда заносит в сторону. Хотел ведь просто рассказать о вязаном жакете, но так разошёлся, что рука непроизвольно потянулась к поясу в поиске сабли…

Так какое же отношение генерал и 7-й граф Кардиган имеет к свитеру, названному его именем? Самое прямое. Тогдашние «евроинтеграторы»: англичане, шотландцы, французы, сардинцы и примкнувшие к ним турки, пришедшие с войной на нашу землю, зимой в Крыму стали почему-то мёрзнуть. Да-да, и не надо тут улыбаться! Они стали мёрзнуть. В Крыму. Хоть и зимой. Ладно бы под Москвой или Березиной. Не говоря уже про Балтику или Белое море, где тоже шли бои той войны. Но озябли они именно в Крыму.

И так эти бедолаги продрогли, что пришлось им по инициативе генерала Кардигана вязать шерстяные жакеты и поддевать их под форменные мундиры для утепления своих организмов, дрожащих от жуткого сибирского… простите… от жуткого крымского холода. Чтобы это неуставное безобразие не выглядывало наружу и не портило бравый вид воинов, жакеты были без воротников и имели глубокий вырез V-образной формы на груди. Вот с тех пор эта удобная да тёплая одежда и называется кардиганом.

Но это ещё не всё! С именем лорда Джеймса Кардигана связывают появление ещё одного вязанного новшества – тёплого головного убора с вырезами для глаз, названного балаклавой в честь маленького рыбацкого посёлка в южных окрестностях Севастополя. Англичане захватили Балаклаву и, пользуясь удобством её бухты, устроили в ней свою главную базу. Да так задубели-окоченели, сердешные, в суровом крымском климате (куда там сибирскому!), что подарили миру две хорошие вещицы – кардиган и балаклаву.