В одной российской семье первый день нового года выдался классическим. Взрослые люди проснулись с неприятным привкусом во рту и собрались на кухне, чтобы это послевкусие исправить. Люди были культурные и поэтому решили погонять чаи с тортиком. Вскипятили воду в огромном фамильном антикварно-медном чайнике и залили кипятком дорогой чай двух элитных сортов сразу в двух заварниках. Хозяйка с гордостью показала гостям две жестяные банки: на одной красовался растопыренный дракон, на второй – раскоряченный журавль. А хозяин с ещё большим достоинством огласил стоимость ароматных китайских листиков. И сообщил: кто хочет – пьёт зелёный, а кто не хочет – тот употребляет чёрный.
Во время разлива чая по кружкам и чашкам по кухне разнёсся странный запах. Какой-то… удушливо-тошнотворно-рыбный. Людям и так было нехорошо, а тут такой провокационный аромат. Кто-то пошутил, что именно так должны пахнуть драконы. Ещё один остряк предположил, что хозяева заварили журавлиное гнездо, пропитанное тухлой рыбой. Ну а потом все сошлись во мнении, что им подсунули китайскую подделку.
Странно, очень странно... Сухие листья чая в банках пахли волшебно. Но вот распивать приготовленный напиток было невозможно. Это была какая-то чайно-рыбная уха со вкусом… селёдки… Селёдочный чай – это вам не похмельная уха из благородного лосося! Заварники вылили, вымыли, ополоснули кипятком, снова их понюхали – но они продолжали пахнуть рыбой. Тогда глава семейства приподнял крышку большого чайника и заглянул в него. И его скрючило от густого запаха и заливистого смеха. В чайнике плавала большая жирная селёдка. Почти уже разварившаяся и развалившаяся… Когда-то она была предназначена для традиционного «подшубного» салата…
Оказывается, как всегда раньше всех первого января проснулись дети: сыновья-погодки 5-ти и 4-х лет. Первым делом они помчались собирать подарки под ёлкой. А потом двинулись на кухню доедать вкусняшки. Старшенький открыл холодильник, и обнаружил там красивую грустную рыбку, которой было очень тесно в её пластиковом вёдрышке. Сердобольный мальчик вытащил узницу и выпустил её на свободу – в большой водоём – в тот самый старинный семейный чайник.
В самый тяжёлый день новогодних каникул гости той семьи смеялись очень долго. А ещё дольше хозяева отмывали свой антикварный чайник.