На юге земли Нижняя Саксония в Германии уютно расположился старинный город Гёттинген. Это университетский город, 20 % населения которого составляют студенты из разных стран мира. В XIX веке местный университет пользовался успехом среди русской дворянской молодёжи. Лекции в Гёттингене посещали многие будущие декабристы и даже персонаж пушкинского романа «Евгений Онегин» – Владимир Ленский «с душою прямо гёттингенской».

В архивах Гёттингенского университета сохранилась одна научная работа по геометрии, которая является ярким примером бурной деятельности и применения огромного труда для достижения абсолютно бесполезного и совершенно никому не нужного результата.

Некий аспирант очень долго досаждал своему руководителю просьбой назначить ему какую-нибудь сложно-мудрёную тему диссертации. И так достал профессора, что тот взорвался, психанул и, дабы отвязаться от назойливого аспиранта, сказал тому: - Идите и разработайте построение правильного многоугольника, у которого 655 537 сторон!

Любой бы нормальный человек после выдачи такого странного задания посчитал бы его забавной шуткой и засмеялся бы. Люди без чувства юмора просто бы удивились, а скептики подвергли бы сомнению, дескать, кому и зачем нужен многоугольник, у которого 655 тысяч сторон!?...