Эту мудрую притчу приписывают средневековому немецкому писателю и церковному проповеднику Йоханнесу Паули. Ей уже пять веков. А может быть и больше, потому как сам Паули ссылался на творчество знаменитого поэта Франческо Петрарки, жившего в XIV веке. То есть, получается, это очень древняя история – которой, как минимум, вот уже семь столетий.

Так вот, некий молодой купец влюбился в соседскую девушку. Да так крепко привязался к ней, что и шагу не мог без неё ступить. Всё бы ничего, но та девушка была слепа на один глаз. Родня купца была категорически против связи их красавца с одноглазой. О свадьбе вообще не могло быть и речи. Родственники всеми правдами и неправдами заставили молодого человека переехать в другой город, лишь бы разлучить влюблённых. А девушке объявили, что её возлюбленный уехал по важным торговым делам. Навсегда. Прости его, милая фройляйн, и забудь.

Прошло несколько лет. Долгая разлука охладила влечение сердец. Чувства остыли, а любовь угасла. Вернулся купец на родину, повстречал на улице былую подругу, сильно удивился и сказал: – Ну и дела! Пока я был в отъезде, ты осталась без глаза!...

В мае 1820 года Александр Пушкин находился в городе Екатеринославе, который до недавнего времени назывался Днепропетровск, а сейчас его имя обрезано до короткого варианта – он теперь просто Днепр. Слава петербуржского поэта-острослова ещё не докатилась до днепровских круч и просторов. Так сказать, лучи восходящего Солнца Русской Поэзии ещё не озарили своим светом тихий провинциальный Екатеринослав.

В этом городе молодой поэт обнаружил всего двоих почитателей своего таланта. Все остальные воспринимали Пушкина как напыщенного столичного франта. И он, со свойственным ему темпераментом, отвечал взаимностью – всячески эпатировал местную публику. Есть легенда о том, как он пришёл на бал в дом губернатора в полупрозрачных лосинах без нижнего белья. Сконфуженное общество сделало вид, что ничего не происходит. Ну, мало ли, а вдруг это такая новая петербургская мода?

И вот как-то раз Александр Пушкин был приглашён на очередной бал...

Однажды чешско-австрийский биолог и ботаник, основоположник учения о наследственности, при этом ещё и монах-августинец, аббат Грегор Иоганн Мендель, ожидая гостей, снял с полок десяток самых дорогих книг и спрятал их.

Присутствующие при столь странном действии спросили: – Неужели вы боитесь, что гости их украдут?

И Мендель ответил: – Нет, я боюсь, что они узнают СВОИ книги. 

Тема сегодняшней выкладки интересных заметок – исторические байки.

Тема свежего номера тележурнала «НЗ» – заметки о науке и учёных.
Причём о выдающихся иностранных учёных. Из них вы узнаете:
– как молодой математик Джордж Данциг опоздал на лекцию и поэтому решил две неразрешимые задачи в области статистики, с которыми маститые учёные не могли справиться в течение многих лет;
– об уникальном немецком физике Арнольде Зоммерфельде, который является абсолютным мировым рекордсменом по номинациям на Нобелевскую премию и количеству учеников, удостоенных этой награды;
– несколько забавных историй о великой рассеянности двух великих людей: германского учёного Давида Гильберта и американского математика, основоположника кибернетики и теории искусственного интеллекта Норберта Винера;
– о равнодушном отношение супругов Марии и Пьера Кюри к золоту и наградам;
– о самом быстром превращение в жизни физика Эрнеста Резерфорда.

Кстати, Пьер Кюри был физиком, а вот его знаменитая супруга Мария Склодовская была сильна как в физике, так и в химии. О тесном переплетении физики с химией и будет эта заметка.

Каждый эрудит знает, что Эрнест Резерфорд – это выдающийся британский физик. Он известен как «отец» ядерной физики. Именно Резерфорд создал планетарную модель атома. Ту самую, знакомую каждому из нас со школьной скамьи: с положительно заряженным ядром в центре, вокруг которого носятся шустрые отрицательно заряженные электроны.

Самые знающие знатоки могут также добавить, что физик Эрнест Резерфорд является лауреатом Нобелевской премии 1908 года. По химии. Да-да, именно по химии. Великий физик был награждён нобелевкой в её химической номинации «за проведённые им исследования в области распада элементов в химии радиоактивных веществ».

В своей Нобелевской речи Резерфорд весьма иронично заметил следующее: – Я имел дело со всевозможными превращениями различной интенсивности. Однако самое быстрое превращение из всех, которые мне известны, произошло лично со мной: в мгновение ока я превратился из физика в химика.

Самый конец XIX века. Парижский университет в Сорбонне. Маленькая мастерская в Латинском квартале французской столицы, гордо именуемая «лабораторией», была больше похожа на сарай. В ней постоянно гуляли сквозняки, было очень холодно и сыро. Иногда зимой температура внутри помещения составляла всего + 6°С. В мастерской стояли огромные чаны, выделяющие острый запах химикатов, а возле них колдовали двое – мужчина и женщина. У постороннего человека эта странная картина и загадочная парочка могли вызвать подозрения в чём-то противозаконном. В лучшем случае – в подпольном производстве алкоголя, в худшем – в создании бомб для террористов. Мало кому тогда могло прийти в голову, что перед ним два величайших физика, внёсших огромный вклад в мировую науку.

Это были Мария Склодовская-Кюри и её супруг Пьер, первооткрыватели радиоактивности, будущие Нобелевские лауреаты. Они навсегда вошли в историю тем, что открыли два новых элемента: радий (от лат. radius – «луч») и полоний (от лат. Polōnia – Польша, в честь родины Марии Склодовской).

Американский математик, один из основоположников кибернетики и теории искусственного интеллекта Норберт Винер тоже иногда демонстрировал незаурядную рассеянность. Я как-то уже рассказывал одну курьёзную историю о его странном поведении, но, думаю, не грех её и освежить в вашей памяти.    

Однажды семья Винеров переехала на новую квартиру. И в первый день на другом месте, когда профессор собирался на работу, его жена Маргарет вдруг поняла, что муж-разиня вечером не сможет найти дорогу к новому дому. Она взяла лист бумаги, написала на нём адрес и снабдила им супруга.

Тот пришёл на работу, там ему в голову внезапно пришла очередная замечательная идея, но под рукой не оказалось бумаги! Тогда Норберт Винер извлёк листок с адресом, и на его обороте стал облекать свои гениальные мысли в математические формулы. Пописал-почеркал… вдруг понял, что идея неверна и не имеет решения… расстроился, скомкал бумагу и выкинул листок с адресом новой квартиры в мусорную корзину...

Немецкий учёный Давид Гильберт, один из величайших математиков XX-го века, был очень рассеянным человеком. Две истории об этом.

Первая. Однажды в доме Гильбертов собрались гости. Фрау Гильберт заметила, что её супруг надел несвежую рубашку. Она решительно велела мужу: – Давид, немедленно ступай в спальню и надень другую рубашку.

Тот послушно ушёл выполнять приказ. Ушёл и пропал. Пять минут его не было… Десять… Сколько нужно времени мужчине, чтобы переодеться? Да ровно одна минута! Однако, вот уже и четверть часа прошло, а Гильберт всё никак не возвращался. Жена забеспокоилась и пошла к нему в спальню. И там она обнаружила своего драгоценного мужа… безмятежно спящим!

Оказывается, когда рассеянный учёный пришёл в спальню, он снял пиджак, развязал галстук, потом снял рубашку… а дальше уже автоматически полностью разделся, надел пижаму и лёг спать...

Немецкий физик-теоретик и математик Арнольд Йоханнес Вильгельм Зоммерфельд был выдающимся человеком. Он был универсальным учёным, чьи интересы распространялись как на точные науки, так и на гуманитарные, включая литературу, философию и историю.

Более всего Арнольд Зоммерфельд известен как один из основоположников квантовой теории. В этой области он получил ряд важных результатов, которые предшествовали появлению современной квантовой механики.  

Кроме того, Зоммерфельд развил полуклассическую теорию металлов и электронную теорию, занимался проблемами классической электродинамики, а именно дифракцией и распространением электромагнитных волн. В сферу научных интересов Зоммерфельда также входили: изучение теплопроводности и гидродинамики, специальная теория относительности, инженерная физика и математическая физика.

Также он основал крупную мюнхенскую школу теоретической физики, создал ряд учебников по этой дисциплине. В общем, как вы уже поняли, многосторонним человеком был этот учёный муж Арнольд Зоммерфельд.

Однажды в 1939 году молодой математик Джордж Данциг, учащийся Калифорнийского университета в Беркли, очень сильно опоздал на пару по статистике, которую вёл профессор Ежи Нейман. Припозднившийся студент тихонько вошёл в аудиторию, сел за парту и завертел головой, пытаясь понять, что он пропустил. На доске были записаны условия двух задач.

«Ага», – подумал Данциг – «Это, видимо, домашнее задание к следующему занятию». Студент переписал задачи в тетрадь и стал слушать профессора.

Дома он многократно пожалел о том, что опоздал на пару на целых 20 минут. Потому что задачи были действительно сложными. Джордж Данциг думал, что, вероятно, пропустил что-то важное для их решения. Однако делать было нечего. Через несколько дней напряженной работы он всё же «раскусил» эти трудные математические проблемы. Довольный заскочил к преподавателю и отдал ему тетрадь с ответами. Профессор Ежи Нейман рассеянно принял конспект и кивнул головой: да-да, мол, хорошо, спасибо, можете быть свободным. Он раскрыл тетрадь, бегло пробежал взглядом по формулам и цифрам, и даже как-то не сразу смог вспомнить, что не задавал студентам ничего подобного...