Венгерский математик Дьёрдь Пойа в молодые годы был приват-доцентом в Будапештском университете и добивался там должности профессора. Но свободная профессорская вакансия всё никак не появлялась. Все ставки были заняты.

Жена Дьёрдя Пойа в это же время подрабатывала фотографом. Пользуясь связями мужа, она получила выгодный заказ на коллективный снимок преподавателей на фоне здания университета. Прибыла на место, выбрала самую удобную точку для красивой съёмки, установила треногу с громоздким фотоаппаратом, выставила кадр и попросила войти в него уважаемую профессуру. Почтенные люди встали там, где им указала дама-фотограф. А именно на проезжей части автомобильной дороги.

Госпожа Пойа, сделав один снимок, стала искать удачный ракурс для второго. А седовласые преподаватели послушно стояли на своём месте и ждали пока завершится долгий процесс переустановки штатива с камерой. И в этот момент профессор Липот Фейер, возглавлявший кафедру математики Будапештского университета, невозмутимо заметил: – Вот это настоящая жена! Она специально ставит профессоров на проезжую часть улицы, чтобы машина их задавила, и освободилось место для её мужа.

Рассказывают, что итальянский астроном, философ, математик, физик, механик и изобретатель телескопа Галилео Галилей в первую брачную ночь задержался в своём кабинете с какой-то книгой. На рассвете он отправился в спальню, но сразу же вышел из неё и спросил у слуги: – А кто это лежит в моей постели?...

Слуга с удивлением ответил: – Это ваша жена, сударь!

Только тогда Галилей вспомнил: – Жена? О, Боже! Я совсем забыл, что вчера женился!

Эта забавная история о рассеянном учёном муже, который вместо приятного времяпровождения с прекрасной дамой предпочёл чтение мудрёной книги, на самом деле является выдумкой, историческим анекдотом. Галилео Галилей не был женат. С венецианкой Мариной Гамба, которая родила ему троих детей, Галилей так никогда и не обвенчался.

Милые дамы, как вы думаете, вот кто он после этого?

Кстати о человеках рассеянных. Отец русской авиации Николай Егорович Жуковский в повседневной жизни тоже был очень рассеянным человеком. О нём ходило много забавных анекдотов. Вот несколько из них.

Однажды он целый вечер общался с друзьями в собственной гостиной. Внезапно резко поднялся, стал искать свою шляпу и начал торопливо прощаться. На вопрос куда это он собрался, хозяин дома огорошил приятелей заявлением: «Однако я засиделся у вас, пора мне домой!»... 

Ещё один характерный пример. Когда Николай Жуковский нанимал извозчика, то говорил: «Извозчик, Мыльников переулок». Тот отвечал: «15 копеек, барин». На что Николай Егорович возмущённо произносил: «Нет, это дорого! Даю 20 копеек!»

Или вот ещё один случай из жизни рассеянного учёного. Как-то раз в стенах Московского университета шло важное научное заседание, которое затянулось заполночь. Ровно в час ночи Николай Жуковский встал и вышел куда-то. Ну, мало ли куда понадобилось отойти человеку после многочасового совещания, скоро вернётся – подумали учёные мужи. Однако Жуковский не вернулся. Более того, когда другие вздумали расходиться, то обнаружили, что они оказались запертыми в аудитории. А она располагалась высоко – на верхнем этаже университета – в окно не выйдешь...

Величайший французский физик, математик и естествоиспытатель Андре-Мари Ампер, как и многие гении, был очень рассеян. Однажды, уходя из своей квартиры, он написал мелом на дверях: «Ампер будет дома только вечером».

Когда учёный вернулся к себе домой днём, то прочитав надпись, вздохнул и вышел на улицу, забыв, что он и есть Ампер.

А ещё он был очень чувствительной натурой. Как-то раз, очутившись на берегу Женевского озера, Ампер до такой степени восхитился красотой окружающей природы, что потерял сознание. От счастья. Как нежная барышня. 

После того, как инженер Гюстав Эйфель начал воздвигать в центре Парижа свою знаменитую 300-метровую башню, задуманную в качестве входной арки для Всемирной выставки, по городу прокатилась волна недовольства. Но если простые парижане всего лишь брюзгливо бурчали, то вот популярный французский писатель Ги де Мопассан открыто возмущался стальной новостройкой. Литератор страшно ненавидел это ажурное творение Эйфеля.

В 1887 году Ги де Мопассан совместно с другими представителями творческой интеллигенции (включая Александра Дюма–сына и Виктора Гюго), составил гневный протест по поводу строительства «уродливой Эйфелевой башни». Приведу несколько ярких эпитетов из того письма: «Вавилонская башня», «вычурная, мелочно – расчётливая фантазия конструктора», «позор для Парижа», «мерзость», «варварская масса» и «ошеломляющий сон». Протест, адресованный генеральному комиссару парижской Всемирной выставки, заканчивался следующими словами: «Чудовищная, бесполезная, смехотворная башня будет доминировать над Парижем, как гигантская фабричная труба… мы будем вынуждены смотреть на отвратительную тень ненавистной колонны из железа и винтов, простирающейся над городом, как чернильная клякса»...

Ещё одна интересная зарубежная история о выдающемся русском композиторе Игоре Фёдоровиче Стравинском.

В начале 1914 года, накануне Первой Мировой войны, будучи уже всемирно известным, Игорь Фёдорович выехал с семьёй за границу – в Швейцарию. Из-за начавшейся войны Стравинские не могли вернуться в Россию.

И вот однажды, в самый разгар Первая Мировой, Игорь Фёдорович посетил Рим и Неаполь. Эта поездка была отмечена знакомством с художником Пабло Пикассо, с которым у композитора установилась тесная дружба. При возвращении Стравинского в Швейцарию таможенники, проверяя багаж, обнаружили очень странный и весьма подозрительный на их взгляд документ. Рассматривая ломанные линии, углы и квадраты, бдительный таможенник спросил у Стравинского: – Что это за рисунок?...

Однажды, будучи проездом в Нью-Йорке, знаменитый композитор Игорь Фёдорович Стравинский взял такси и с удивлением прочитал на карточке водителя свою фамилию. Вот так вот ненароком встретить на чужбине своего возможного родственника – это разве не чудо? Пусть даже и не единокровного родича, а однофамильца с редкой фамилией – тоже ведь интересно!

Игорь Стравинский спросил у шофёра: – Простите, а вы случайно не родственник композитора Стравинского?

Водитель очень удивился, а потом с усмешкой ответил: – Разве есть композитор с такой фамилией? Впервые об этом слышу. Стравинский – это фамилия владельца таксопарка. Я не имею ничего общего ни с ним, ни с музыкой. Моя фамилия Пуччини.

Как вы думаете, может ли сейф убить человека?

Ну, конечно же, может – ответите вы, включите воображение и сходу придумаете несколько мрачных вариантов. Сейф может упасть на голову человека с высоты. Можно забраться внутрь большого по размерам сейфа, случайно захлопнуть дверь и там задохнуться. Злокозненные люди для защиты своего состояния могут подвести к сейфу электричество или снабдить его миной-ловушкой. Можно потерять ключи или забыть секретный код, после чего сильно разволноваться и скончаться от сердечного приступа. Ну, и самое невероятное вымышленное предположение, прямо как в мультфильме про Скруджа Макдака – это вывалившиеся из хранилища золотые слитки могут завалить или прибить жадного владельца.

В истории человечества в списке самых нелепых смертей есть один уникальнейший случай, когда закрытый сейф привёл к гибели его хозяина. Ещё раз акцентирую ваше внимание – именно закрытый сейф погубил своего хозяина. В городе Линчберге, что находится в штате Теннесси, в офисе одной знаменитой американской компании имеется необычный экспонат, а возле него табличка с надписью «Сейф, который убил Джека».

Раз уж зашла речь о североамериканских индейцах, то вот вам ещё одна история об одном их выдающемся представителе.

Джозеф Медисин Кроу родился в индейской резервации племени кроу в 1913 году. Кроу в переводе с английского языка означает ворона или ворон. Джо Ворон получил хорошее образование: он изучал социологию и антропологию и стал первым представителем своего племени, который получил степень магистра в Университете Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе. Произошло это в 1939 году. Затем Джо Ворон всерьёз увлёкся историей своего народа, исследовал контакты индейцев племени кроу с поселившимися в Америке европейцами и почти закончил докторскую диссертацию. Защитить её помешала начавшаяся Вторая Мировая война.

Джо Кроу трудился на военно-морских верфях в Бремертоне, штат Вашингтон, а в 1943 году был призван в армию, в 103-ю пехотную дивизию. С осени 1944 года это соединение действовало во Франции, а затем в Германии и Бельгии, где участвовало в знаменитой Арденнской операции. Индеец Ворон служил в разведке. Каждый раз, отправляясь на задание, он наносил боевую раскраску – рисовал красные полосы на руках и прятал под каской окрашенное в жёлтый цвет священное перо орла.

В 2011 году в Израиле была опубликована книга военного историка и профессора Иерусалимского университета Юваля Ноя Харари под названием «Sapiens: Краткая история человечества». Через несколько лет этот научный труд был переведён на 45 языков мира и стал международным бестселлером. Книга серьёзная. Посвящена она эволюционной биологии человеческого общества, а также его культурной и научной революции. В этом произведении в череде веских аргументов и обстоятельных доводов встречаются весьма забавные факты. Вот одна интересная история из этой книги, больше похожая на легенду. Даже если это и легенда, она, как и любая притча, мудра и поучительна.

20 июля 1969 года американские астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин высадились на Луне. Будем считать, что так оно и было на самом деле. И не будем устраивать лунный ср… спор. Так как к нашей назидательной истории достоверность американской лунной программы не имеет никакого отношения. Перед дальним и сложным полётом экипаж космического корабля «Аполлон-11» несколько месяцев тренировался в пустыне на западе США, чей ландшафт максимально походил на лунный. В тех местах в индейских резервациях живёт несколько племён коренных американцев. Однажды к тренирующимся астронавтам подошёл старый индеец и спросил, чем они тут занимаются...