Дело было аккурат 31-го декабря. Но приятель мой никакого подвоха не почувствовал. Когда в назначенное время он прибыл на «Маяковскую», то стал смеяться в полный голос. Потому, что вся станция... вся центральная станция самого туристического города Европы была в Дедах Морозах, Санта-Клаусах и их финских коллегах со смешным именем Йоулупукки… Кстати, а как правильно произнести-написать: «Вся станция была в Йоулупукках... или в Йоулупукки?»…
Так вот, от красных колпаков рябило в глазах. Они весьма гармонировали с цветом стен подземной платформы. Всё дело в том, что станция «Маяковская» отделана мозаикой в революционных тонах – она вся кроваво-багряная. В тот день, именно в те минуты, на «Маяковке» было торжество красного цвета: пролетарский алый сочетался с новогодним пурпурным. В этом рубиновом море отыскать незнакомого человека в шапочке Деда Мороза было просто невозможно…
Знаете, как они встретились?... Самый простой вариант – это, конечно же, телефонный звонок. Но не он помог. Мой товарищ заметил скрюченного от смеха молодого парня, который стоял посреди станции в красном колпаке и не мог спокойно смотреть на проходящих мимо людей в красных колпаках. И сразу стало ясно – это он.
Но самое смешное в этой истории произошло спустя несколько минут после встречи. Как только скоротечные переговоры закончились, открылись двери станции, и на её платформу из прибывшего поезда вывалилась толпа китайцев. Небольшая такая, человек триста всего. Судя по чемоданам, они спешили на Московский вокзал, который как раз расположен наверху.
Как вы думаете, что было на их головах?... Правильно, новогодние красные шапки. Триста китайцев… в красных шапках… с очень серьёзными лицами… организованной толпой… промаршировали мимо умирающих от смеха двух петербуржцев. Во главе колонны китайских туристов шёл наш поводырь-экскурсовод и держал в руке символ своей власти над ними – этакий указующий посох для гостей города, чтобы они не потерялись и не разбежались.
Высоко под потолком на длинной палке гордо реял красный колпак с белой опушкой…