Знаете ли вы – кто придумал слово «пепелац» и как оно появилось в фильме? Его авторство принадлежит Данелии. Прототип этого слова уже однажды звучал в ещё одном киношедевре гениального Георгия Денелии – фильме «Мимино». «Пепелац»  - это немного изменённое режиссёром грузинское слово «пепелА», которое означает «бабочка». Так  вертолётчик Валико Мизандари по прозвищу «Мимино» называл свой вертолёт.

Эскиз киношного космического корабля-пепелаца с маленьким винтом на крыше нарисовал лично Георгий Данелия, когда он вместе с автором сценария Резо Габриадзе приступил к созданию фильма. Совместный сценарий писался очень долго и многократно изменялся. Например, по изначальному сценарию Скрипач вёз не уксус, а чачу, и на планету Альфу вместо Земли герои попали из-за того, что перепились и промахнулись. Но когда фильм уже был снят, как раз грянула антиалкогольная кампания, и чачу заменили на уксус. В сценарии менялось многое. Неизменным оставался пепелац – большое ржавое ведро с крутящейся фигулькой на крыше.

Его смастерили так… На свалке списанных самолётов был найден Ту-104, от которого с большим трудом отрезали хвостовую часть. Затем доставили этот цилиндр в шестой павильон «Мосфильма», где художник-постановщик картины Теодор Тэжик покрыл его пенополиуретаном и покрасил под ржавчину. А откидные двери, колёса и крутящийся винт смастерил мосфильмовский умелец по фамилии Батынков.

Наивысшей похвалой работе режиссёра и художника может служить следующая история, связанная с пепелацем.

Однажды на одном крупном  кинофестивале к Данелии подошёл известный американский кинодеятель и сказал:

– Я видел вашу «Кин-дза-дзу! ». Потрясающе! У нас в Америке такие спецэффекты очень дороги. Не могли бы вы нам помочь со спецэффектами?

– Какие спецэффекты? У нас там не было ничего подобного – изумился Данелия.

– Ну, как же!? У вас же там огромная ржавая бочка летает. Разве это не спецэффект?

– Нет, конечно же. Нам в Министерстве Обороны дали гравицаппу и поэтому пепелац у нас в фильме летает по-настоящему. Напишите письмо в наше военное министерство – может быть они и вам дадут гравицаппу – с совершенно серьёзным лицом ответил Георгий Данелия.

И в завершение моей заметки несколько строк о появлении названия фильма «Кин-дза-дза». Весьма Д-ЗА-бавный факт!

В начале съёмок в пепелаце висел гамак. Во время перерывов в нём раскачивался Евгений Леонов. К нему подсел актёр Любшин, и поинтересовался: – Что у тебя в портфеле?

Леонов стал дурачится и повторил на распев как эхо: – ...феле-феле-феле…

А потом ответил на вопрос: – Зелень.

– Какая зелень? – спросил Любшин.

– Киндза – ответил Леонов, и, продолжая забавляться, стал напевать:  – Кин-дза-дза-дза…

Распевал он эти дурашливые строчки ещё очень долго и достал ими до печёнок всех своих коллег. Они его даже просили заткнуться.

А Данелия сделал «Кин-дза-дзу» рабочим названием, хотя в сценарии значилось красивое название «Космическая пыль». Со временем Леоновская мелодия  подзабылась, песня испепелилась, а название осталось.