Сами понимаете, разработать проект огромного судна со всеми его силовыми установками, многочисленными механизмами, разнообразными коммуникациями, всевозможным оборудованием, с рациональным расположением внутренних помещений, а в случае боевого корабля рассчитать ещё и установку самого современного вооружения – это очень сложный и времязатратный процесс. Пока конструкторы «Сэра Армстронга и Митчелла» мудрили над чертежами, главный корабельный инженер компании по имени Уильям Генри Уайт по делам фирмы оказался в Японии.

И там, в одном порту он с превеликим для себя удивлением обнаружил подозрительно знакомый корабль, точь-в-точь соответствующий первому варианту японского заказа. Сказать, что Уильям Уайт разозлился – это ничего не сказать. Ему стало ясно, что японцам с самого начала НЕ нужен был готовый корабль, их интересовала подробная проектная документация.

Тем не менее, третий вариант проектной документации был доработан и передан заказчику. Пункты договора, условия соблюдения контракта и деловая щепетильность британцев тут были не столь важны. Главное – было в другом. И сейчас вы узнаете, почему англичане совершенно спокойно расстались с ценными чертежами новейшего корабля.

Судостроитель Уильям Уайт даже не удивился тому, что японцы снова покапризничали, поцокали языками, развели руками, сослались на какие-то проблемы, а потом и вовсе отказались от постройки корабля на верфях Британии. Они его у себя построили. Но тот после спуска на воду взял… и перевернулся…

Узнав об этом, Уильям Уайт – управляющий судостроительным отделом компании «Сэра Армстронга и Митчелла», целую неделю пребывал в отличном настроении.

А вот глава той японской фирмы (по страшным слухам, пришедшим издалека) сделал себе харакири...

P.S. Справедливости ради следует отметить вот что… Я потратил много времени на поиски достоверного источника вышеописанной истории, но так его и не нашёл. Даже в англоязычных публикациях нет ссылок на название проекта и имени (якобы) перевернувшегося в Японии корабля. Да, судостроительная компания «Sir WG Armstrong Mitchell & Company» строила так называемые элсвикские крейсера и канонерки для Японии. Да, главный корабельный инженер компании Уильям Генри Уайт очень плотно работал с японцами. Но доказательств причастности хитроумных британских инженеров к данной «диверсии» нет. На то он и промышленный шпионаж, что спустя 130 лет концов не сыскать. Концы, так сказать, в воду. Так что предлагаю считать эту историю забавной кораблестроительной байкой.